Отступники

– Вы мне не соврали, господин Норингтон,– приветливо улыбнулась она ему,– рассвет на Нордвальде действительно прекрасен…

– Рад, что смог вас порадовать хоть чем-то в этой холодной пустыне,– он поклонился, приложив правую руку к правой стороне груди.

– Мы приехали сюда не радоваться, а работать, господин…

– Можно просто Араиз. Кстати, о вашей работе…Я слышал, что профессор собирается сегодня в Морозные горы?

– У вас точные сведения, Араиз,– кивнула Мия, продолжая любоваться рассветом.

– Это моя работа,– пожал плечами командор,– пока вы живете в форт Ноксе я обязан про вас знать все…Не могли бы повлиять на профессора Лорингтона, чтобы…отменить экспедицию…

– Это еще отчего?– вскинулась Мия.

– Морозные горы – это дикое место, неизведанное моими людьми. Стыдно признаться, но пока мы хорошо знаем только лишь эту долину, да и то не всю. Морозные горы – черное пятно на карте Нордвальда. Мне бы не хотелось бы, чтобы с дочкой Верховного Правителя Этериуса что-то произошло…

– Вы переживаете за меня или за свою карьеру?– гневно обернулась Мия к командору.

– И за то и за другое,– не смутился Араиз,– если вы погибнете, да не позволят этому случиться Боги, то меня в лучшем случае четвертуют, да и я не смогу себе простить, что не сумел оградить от опасности такую красоту!

– Послушайте…

Но договорить ей не дали, из боксов медленно начали выходить просыпающиеся ученые. Первым из своего выскочил профессор Лорингтон. Его волосы были всклокочены. Он отчаянно пытался натянуть на непослушную шевелюру защитный шлем.

Сам ученый был небольшого роста и имел круглую фигуру в форме шара. Оставалось удивляться, как он так быстро передвигался на своих коротеньких кривых ножках.

– Мия, господин командор,– поклонился он им,– как хорошо, что все уже встали! Чем раньше мы отправимся к Морозным горам, тем быстрее начнем исследования!– его непоколебимый оптимизм внушал всем окружающим людям уверенность. Мия и Норингтон улыбнулись помимо воли, однако, Араиз промолчать не мог:

– Профессор, я прошу вас отменить экспедицию…Это слишком опасно!

– Как отменить?– вскинулся Лорингтон.

– Вы предлагаете отменить дело всей моей жизни?

– В Морозных горах слишком опасно…– спокойно проговорил командор.

– А для чего тогда нам вы?– разозлился ученый.– Или вы уже забыли, кто дал разрешения на наши изыскания?

Командор поник и промолчал. Приказ из Канцелярии Верховного Правителя Этериуса не подлежал обсуждению.