Вьюрэйские холмы

Вот увидишь, Ранн заработает денег, потому что за холмом никаких нечистей нет. Почему ты так боишься, не понимаю?

– Да не нужны мне деньги, Мел! – она сорвалась на крик. – Бабушка рассказывала! Она видела! Она… – Йодис не могла больше, закрыла лицо ладошкой, согнулась, присела и заплакала.

Мелания отобрала сигарету, затушила и выбросила.

– О чем ты таком говоришь?

Йодис понадобилось время, но она взяла себя в руки и рассказала Мелании историю бабушки.

– Когда она была молодой, не раз слышала легенды о вампирах.

В то время во Вьюрэй исчезали люди и ходили слухи, что их крали вампиры. Однажды она и еще двое ее подруг решили проверить так ли это на самом деле. Хорошо подготовившись, они отправились к подножию холма. Стояла лунная ночь, очень звездная и теплая. Девушки спрятались среди кустарников дикой смородины и прислушивались к любому, даже самому мелкому шороху.

Мелания замерла в предвкушении завершения истории, но почему-то стало страшно.

– И что они увидели?

– Особей, – нахмурившись, ответила Йодис.

– Так назвала их бабушка. Это страшные существа, похожие на ходячие трупы. Они спустились со склона на большой скорости, остановились недалеко от смородины и принюхались. Бабушка сказала, что они могли бы схватить их и утащить, если бы…

Из дверей университета вырвалась толпа студентов, заполняя площадку шумом. Йодис отвлеклась, но через секунду вернулась к рассказу. А Мелания внимательно слушала.

– Что же защитило девушек? – спросила она.

– Горчица. Даже самый слабый горчичный аромат отпугивает вампиров и перебивает человеческий запах.

Девушки долго смотрели друг на друга.

– Но Йодис, почему ты не рассказала эту историю нам вчера, когда все можно было еще исправить?

– Ничего бы это не изменило. Торлейк слушал эту историю вместе со мной… Он коллекционирует эти легенды, считая их правдивыми. А бабушкина история в самом деле не выдумка. Вот почему он был так уверен в себе.

Но Мелания отказывалась понимать.

– Ты должна была рассказать ее Ранну.

– Хочешь заставить меня почувствовать вину? – зло прокричала Йодис и поднялась на ноги.

– Так знай, что я итак виню себя! И если с ним что-нибудь случится, то ни за что не прощу себя!

С этими словами она оставила Меланию одну. Ей сейчас не нужна была компания, вернулся бы только Ранн.

5.

Торлейк

Девушки как на подбор. Три подружки: рыженькая Флоранна, Йодис – платиновая блондинка и загадочная темноволосая Мелания. К последней Торлейк испытывал особенные чувства.