Вьюрэйские холмы

Они продолжили путь, а через некоторое время Торлейк увидел тропу.

– Смотри туда! А? Что я говорил? – он двинулся к лесной чаще. Там были только деревья, в основном хвойные. Запах стоял какой-то особенный, неповторимо приятный, несравнимый с теми лесами, что знал Торлейк. А он в свое время изведал много таких мест, благодаря отцу – профессиональному охотнику.

– Здесь есть следы.

Ранн не стал подходить ближе. Ему жутко не нравилось это место. Небо сгущалось над головой черными тучами, погружая весь холм во мрак.

В глубине раздался хруст веток. Внутри все сжалось от страха и предчувствия чего-то неизбежного. Капли пота выступили на висках. Ранн обернулся, чтобы посмотреть на тот путь, что они прошли, а когда вернул взгляд на друга, непроизвольно вскрикнул.

Торлейк стоял в боевой позе, выставив перед собой нож. Его рюкзак лежал в стороне и Ранн поспешил также избавиться от груза.

– Вот теперь можно возвращаться, – отрывисто произнес Торлейк и начал пятиться назад. – Ясно же, что моя взяла.

Ранн был в ужасе. Со всех сторон к ним надвигались существа – не то люди, не то мертвецы. Их кожа была пепельно-серебристого цвета, сморщенная, отвислая, словно ее натянули поверх костей. Глаза этих тварей коварно смотрели на своих жертв, а Ранн чувствовал себя именно так. Они шипели и оголяли свои длинные клыки.

– Бежим! – крикнул Торлейк.

Ранн не мог сделать и шагу. Он стоял, словно приросший к земле с широко открытыми глазами, в которых застыл ужас. Его окружили со всех сторон и нож их нисколько не пугал.

– Я не могу, – вырвался слабый стон из лёгких. – Я не могу! – повторил Ранн и сорвался на крик: – Торлейк, спаси меня! Я не могу!

3.

Демоника

Кто-то схватил ее за локоть и уволок на целую милю в густые заросли, где находилась куполообразная беседка.

– Какое право ты имеешь трогать меня! – закричала девушка с яростью в голосе, когда увидела Евдема. Этот вампир никогда не умел следить за манерами и постоянно донимал Демонику.

– Ты прекрасно знаешь, что в «РенУльтио» вампирам запрещено входить.

– Ты не забывай, что мы не особи, а королевские вампиры, – гордо напомнила Демоника и вздернула подбородок. – Нас нет смысла бояться.

– Если это не Демоника, которая кусает доноров ради удовольствия. А потом они умирают, – Евдем приблизил своё лицо к девушке и ехидно усмехнулся, – и бедным особям скоро питаться будет нечем.

Блондинка отошла от парня, тряхнув своей густой шевелюрой. Ее движения грациозны, как у кошки.