Неостывший лед

А сейчас нам пора прощаться.

Интарион коснулся моего лба несколькими пальцами, прошептал что-то, что я не смогла разобрать, и бесшумно вылетел в окно. Я тут же подбежала к окну, чтобы проводить взглядом Духа Леса. Он остановился у калитки, развернулся и громко сказал:

- Передай своей маме, что она может менять твою внешность много раз, но то, что внутри не изменить никогда. А мы, Духи Леса, видим души.

С этими словами Интарион растворился в тумане. А я без сил опустилась на пол перед окном. Нужно быть храброй, но где взяться, этой храбрости, если никогда ни о чем таком я не помышляла…

Я пробралась в мамину спальню и увидела ее, лежащую в кровати с открытыми глазами, полными слез.

Я забралась под одеяло и прижалась к маме. В детстве я так часто делала. Мне нравилось находиться в родительской кровати, чувствуя особый уют в ней. Я могла накрыться одеялом с головой и быть защищенной со всех сторон родительской любовью. А сейчас настала пора стать защитницей близких уже мне.

- Ты уезжаешь, да?

- Откуда ты знаешь? - спросила я, уткнувшись маме в плечо.

- Я видела сон. Все тот же, что и прежде. Ты улетаешь в этой сверкающей серебром машине. Но я думала, если ты мне снилась с рыжим цветом волос, то с черными волосами ты останешься дома. - Мама провела рукой по моим волосам и с грустью вздохнула. - А сегодня мне приснилось, что ты снова уезжаешь. И твои волосы темные. Скажи, что этот сон не сбудется, скажи что ты не та, кто им нужен…

Я приподнялась, чтобы разглядеть мамино лицо и запомнить ее добрый взгляд карих глаз и упрямо вздернутые губы.

Теперь неизвестно, увидимся ли мы когда-нибудь. Дорога, по которой я буду идти, вряд-ли приведет меня назад домой.

- Мамочка, - тихо произнесла я, чувствуя тяжесть в груди, зная, что сейчас причиню боль любимому человеку. - Я уеду.

- Нет! - Мама закрыла ладонями лицо. - Ну почему именно моя дочь? Почему ты?

- Что у вас происходит? - сонно спросил Экберт, стоя на пороге комнаты и потирая глаза.

- Я уезжаю на Север.

- Новая шутка? - спросил он, лениво потягиваясь.

- Нет. Я правда уезжаю.

- Как?

По тону, которым мой брат задал вопрос, я поняла, что сон ушел от него в одно мгновение.

- Ко мне приходил Дух Леса. Я - та самая, из легенды.

- Нет… Не может быть!

- Ну вы же сами оберегали меня от Леса. Почему сейчас ты не можешь поверить в это?

- Но ты же… хрупкая девушка. Как ты сможешь?

- Ой, да ладно тебе! Одной ногой там, другой здесь, и вот я опять дома.

Я улыбнулась маме, вытирая ее мокрые от слез щеки.