Неостывший лед

И ни над чем он у нас не властвует, во всяком случае, нашими душами не владеет точно.

- Лес вновь стал полностью цветным, как тогда, когда южане и северяне жили в согласии. До той самой войны. А это значит, что та, которой суждено вернуть прежний мир, уже идет к своей цели.

- Погодите… Но ведь Лес и так был цветным. Когда я впервые вошла в него, почти все деревья были разноцветными.

- Не все, - возразил Уилл. - А теперь - да. Лес уже давно не был таким красивым и цветущим. Все благодаря тебе. И это еще не все.

Как только ты дойдешь до Крайнего Севера, Владыка потеряет свою власть. На Севере начнутся беспорядки, а здешняя элита начнет борьбу за лидерство. Каждый захочет стать новым Владыкой.

- Почему я об этом не знала?

- Потому что не все нужно знать юной и хрупкой девушке, которой предстоит нечто великое. Говорят, завтра на свадьбу приедет сам Владыка, потому что Джеспер - его друг. Будь осторожна и внимательна к деталям. Не позволяй себе лишних слов, будь спокойна и рассудительна.

Я вздохнула. Быть спокойной и рассудительной мог попросить меня только человек, совсем не знающий меня. Но я постараюсь! Слишком велика будет цена ошибки.

- Уилл, как я узнаю, что пора уходить? Завтра я весь день прислуживаю гостям.

- Ты знаешь традиции свадеб северян?

Я отрицательно покачала головой. Возможно, я читала об этом, но не запомнила. Уж слишком ненавидела северян в то время.

- Гости соберутся к закату и будут праздновать всю ночь. Но сама свадебная церемония начнется только на рассвете.

С первыми лучами солнца у Николь должна начаться новая жизнь.

- Как романтично! - воскликнула я и тут же заметила чуть ироничный взгляд Уилла. Ну да, опять я слишком эмоциональна для той, которой нужно быть собранной и невозмутимой.

- Мы убежим ночью, когда гости будут веселиться и забудут про все на свете. Я найду тебя. А сейчас нам пора идти к Николь.

Я шла вслед за Уиллом, под ногами поскрипывали кристаллики соли, как будто я шла по хрустящему снегу. Если наш побег удастся, то совсем скоро я и впрямь буду идти по нему.

Я никогда еще не видела настоящий снег. Интересно, какой он на ощупь, наверняка холодный и колючий.

На противоположном берегу взлетела стая птиц и направилась в нашу сторону. Перекрикивая друг друга, они пролетели надо мной и Уиллом. Я проводила их взглядом, затем в последний раз взглянула на озеро, снова невольно залюбовавшись его совершенством, и тяжело вздохнула. Нет, я почти не трусила.