Тяжелее горы. Легче перышка.

На голом черепе выглядело это страшновато и походило на гребень какой-то рептилии. Других украшений на после не было, и Тайри снова пожалела, что с ее места не видно лица. А вот собранную в тугой кокон защитную магию она видела прекрасно. Староземелец боялся местных магов или это его обычное состояние?

Хакмарец со змеиной грацией выдвинулся на середину лазуритового круга, опустился на одно колено и сложил надо лбом руки в ритуальном жесте - соединив запястья и раздвинув пальцы так, будто держал невидимый шар. Теперь мало кто помнил, что это значит, а раньше почти любой мог прочитать в нем: " мы держим ваш мир в ладонях.

Весь. Трепещите." Видимо, в далекой стране на другом континенте до сих пор уверены, что это так.

- Великая властительница Хакмара шлет тебе привет, а также пожелания благоденствия и спокойствия, о император! - голос посла явно был магически усилен.

- Чем же я и моё государство обязаны такому пристальному вниманию властительницы Хакмара - с легкой иронией вопросил государь, - последние восемьсот лет мы вполне обходились друг без друга.

И между нами далеко не только огромные расстояния и океан.

- Все течет, все меняется, ваше величество, - развел руками посланник - властительница считает, что возобновление отношений будет весьма полезно нашим народам.

- Вашу выгоду я вижу и без пояснений. Вопрос, в чем же наша?

- Наши алхимики и целители сделали огромный шаг вперед. Они победили черные поветрия и научились продлевать жизнь человека на достаточно долгий срок.

Мы можем поделиться… Кроме того, наши маги в совершенстве владеют огненным мастерством и приручили всех духов пустыни. Мы используем их для разведки, строительства, да можно до утра перечислять, чем полезны прирученные.

- Что ж, поживем - увидим. Я еще не принял окончательного решения.

Футляр с верительными грамотами перехватил человек, сидевший в кресле министра внешней политики. Тайри прекрасно знала в лицо лорда Робелла, и сейчас подле императора был не он. Выше, моложе, с точными движениями умелого бойца, хотя внешнее сходство было очень сильным.

Хакмарца аж передернуло когда "министр" подошел к нему близко.

- Всем известно, что ваше величество любит все редкое и экзотическое. В знак искренности наших намерений мы привезли вам в подарок одно из чудес пустыни - ацелет. Ваши ученые называли его светоносной розой, у нас его именуют ночным стражем. Это невероятно редкое растение с особыми свойствами. Днем оно прячется и совершенно невзрачно.