«(Не) настоящая истинная, или Избранница повелителя драконов»

Второй раз за день…

С изумлением поворачиваю лицо к мужчине: «Нет, это не король, не красавчик–дракон», – возникает в моей голове разочарованная мысль.

Строго одергиваю себя, нашла кем восхищаться. Власть имущие меня раздавят, как букашку, и выкинут. А люди, шагающие по мостовой, где будет лежать моя крошечная тушка, своими ботинками превратят ее в пыль.

– Не совсем, – улыбается незнакомец, его явно забавляет, что я до сих пор у него на руках.

«У него очаровательные ямочки на щеках, да и сам он довольно привлекательный, – отстраненно оцениваю внешность мужчины.

– Конечно, не наш король, но тоже ничего».

Невольно вспыхиваю, никак не могу перестать думать о драконе, это ненормально, в моем положении особенно. Да и сегодня наблюдается нездоровая тенденция, я второй раз за день падаю в руки мужчине.

– Не стоит смущаться, все могут попасть в затруднительную ситуацию, – незнакомец принимает мою реакцию на свой счет. – Голова не кружится? Я поставлю вас на ноги?

Голова кружится уже давно, как ей не кружиться, если я целый день бегаю и ничего не ем.

Но вслух я этого не произношу, ни к чему кому–то знать, на сколько в бедственном положении я оказалась.

– Ставьте скорее! – произношу торопливо, дожидаюсь исполнения обещанного и выпрямляюсь, представляя, что на мне приличное одеяние и выгляжу я, как леди Агнесс, а не как оборванка с улицы. – Благодарю, – киваю с достоинством. – А теперь расскажите, кто вы такой, и зачем я вам понадобилась?

– Я к вам по важному делу, леди Агнесс, – отвечает незнакомец, игнорируя мою просьбу представиться.

– Пройдемте в ваш дом? – кивает в сторону поместья. – Темно в окнах, неужели ваша прислуга забыла позаботиться о свете?

«Не забыла бы, будь у меня по–прежнему прислуга, – проносится недовольная мысль в голове. – А ты слишком наглый и вызываешь неясную тревогу в душе, хотя выглядишь и ведешь себя гораздо лучше тех двоих проходимцев, от которых я сегодня убегала».

– Леди Агнесс? Вы о хозяйке, должно быть, – пытаюсь выдать себя за служанку, не могут же мои портреты находиться у каждого кредитора в этом городе.

– Не нужно спектакля, вы сами чуть раньше упоминали о долгах вашего отца, вашего, леди, не какой–то случайной служанки, – на лице незнакомца сохраняется вежливая улыбка, но его глаза она не трогает. – Да и мне доподлинно известно, что вы – это вы. Видите ли, я расследую случай пагубного пристрастия к азартным играм, который приключился с вашим отцом и еще рядом высокородных лиц шесть лет назад.