«(Не) настоящая истинная, или Избранница повелителя драконов»

– Я и не думала, – смущенно вспыхивает Агнесс, – я по начальной формулировке поняла, что я должна вам помочь пройти какую–то проверку у жреца, и дело в моей крови. Даже удивительно, что двадцать три года никому не нужна была моя кровь, а тут вдруг заинтересовала сразу двоих. Я лишь хотела расспросить про условия сделки.

– Вам уже двадцать три? – невежливо восклицаю, игнорируя ее вопрос. – Простите, – опускаю глаза, – просто вы едва выглядите на восемнадцать. Такая худенькая, да и я привык, что девицы королевства предпочитают лет с шестнадцати расти в стенах дворца, – договариваю и снова ругаю себя за глупость.

Отец девчонки с самого раннего детства проводил время за играми, а не дома с ней, какое ей посещение дворца.

– Ничего, я понимаю, – Агнесс широко улыбается, – я и без дворца прекрасно обучена всему, что должна знать леди, вы не переживайте, не опозорю вас. Моя гувернантка многое успела мне дать, пока, – тут она запинается и теперь уже и сама отводит глаза, – гхм, в общем, ей пришлось покинуть нас.

– Я и не думал, – растерянно произношу, физически чувствуя, как уровень неловкости между нами повышается. – Что именно вы хотели узнать? – даю себе очередную мысленную оплеуху.

Надо было набросать контракт, чтобы вручить его, как расписки, и уйти.

– Много всего на самом деле, – она задумывается. – Второе любопытное предложение за несколько дней, я не могу несерьезно подойти к нему.

Но ваше предложение, несомненно, полезнее, да и первое я уже отвергла. Но я вижу, что вы спешите. Скажите мне только, сколько времени я должна буду изображать вашу невесту?

«Предложение? Какое еще предложение?! Ее позвали замуж?!» – злая мысль пульсирует в моей голове и, конечно, лишь поэтому я совершаю очередной несвойственный логичному мне поступок.

У меня случается помутнение рассудка, что-то иное, на уровне инстинкта включается внутри.

Был бы я поромантичнее, сравнил бы свои ощущения с ударом молнии.

– Подойдите, – властно произношу, вкладывая в голос силу.

У Агнесс нет возможности не подчиниться, она, как невинный агнец шагает ко мне в объятия.

Хм, Агнесс и агнец, эти два слова так схоже звучат, возможно, не случайно?

И да, лучше бы я и дальше предавался рассуждениям о значении и смысле слов, а не сделал того, что сделал.