Путь к сути

Я не мог оторвать взгляда от этого великолепия. Буквально душой чувствовал, что этот город хранит множество тайн и загадок, что манили пройти сквозь врата этого мира и погрузиться в его глубины. Я восторженно вздохнул, созерцая этот удивительный мир подземных гномов. Алаберта достала карту: я бросил взгляд на этот лист, совершенно не представляя, как сориентироваться в этих сотнях ярусов. Наконец, принцесса приметила для себя ориентир и указала:

– Нам надо спуститься вот к этой статуе с молотом.

Фроза повертела головой и спросила:

– Именно к этой статуе с молотом? Я вижу еще несколько статуй с молотами.

Алаберта снова всмотрелась в рисунок:

– На нужной статуе будет символ гномов «честь».

– Отсюда не видно.

Я снова попытался воззвать к голосу разума:

– Алаберта, у нас мало припасов, а в незнакомом старом городе мы можем очень долго плутать. К тому же здесь давно никто не живет. Мосты и лестницы могли прийти в негодность.

Алаберта убрала карту и указала на ближайшую статую:

– Надо быть идиотом, чтобы заблудиться в городе гномов.

Вперед! Чем быстрее мы пойдем, тем скорее вернемся.

Я вздохнул и пошел вперед. С учетом моего превосходства в массе, после меня девушки точно могут идти спокойно. Мы начали спускаться под свет магических огней. Тени в домах играли, будоража фантазию. Я смотрел по сторонам и видел заброшенность города. Всюду была пыль, немного песка и паутина. Сами же строения стояли, словно проигнорировав прошедшее время. Если не считать пары обрушившихся зданий, где мы нашли следы чужого воздействия, все остальное сохранилось прекрасно.

Также о времени напоминали деревянные двери и мебель, серьезно истлевшие за время, и металл, что потерял свой блеск. Так мы дошли до первого гнома. Алаберта и Фроза быстро определили, что значит символ на шлеме статуи. «Крепость». Дальше девушки начали спор о том, к какому гному идти следующим. Определили и пошли дальше. Тут я заметил краем глаза движение! Остановился и стал всматриваться в сторону. Фроза указала рукой, и в ту сторону устремился огонек. Вот нечто мелькнуло за окном. Я рванул вперед, ворвался в дом и тут же в комнату. На миг замечаю нечто, жмущиеся в углу. Маленькое, в обрывках одежды и со страхом в глазах. Нечто пискнуло и бросилось к окну:

– Не убивайте!

Не успела оно выпрыгнуть, как там оказались Алаберта и Фроза, с глефом и изготовившись к бою. Нечто пронзительно запищало и бросилось назад. Забилось в угол.