Путь к сути

Зачем ты мне это рассказываешь? Какое у тебя отношение к брату и ко мне? Второе. Брат твой сам лезет ко мне или по указанию...

Гротор остановил меня:

– Постой.

Вздохнул, словно стыдясь:

– Рожлд – мой брат, и это совсем меня не красит. Какому воину понравится иметь в семье труса, что дерется с крестьянами, да еще и служит на побегушках у всякой погани. Ты коли с ним выйдешь лицом к лицу драться, то силы не жалей. А если прибьешь ненароком, так весть пошли с любым торговцем для орка Гротора-перевозчика. Я за твое здоровье полную чарку выпью да не одну.

Понятно. Очередной, чуждый человеку, национальный менталитет. Обмозговал возможные последствия и предложил:

– Так, может, обождешь его поблизости. Встретишь брата и на воспитание возьмешь?

– Я отцу пообещал, что гордость семьи не посрамлю и от позора при возможности избавлю. От того брат навстречу со мной не пойдет ни при каких условиях. Знает гнилозубый, что пришибу его прежде, чем он пасть открыть успеет.

Орк явно был зол на родственника не на шутку. Придется брать на себя ответственность за то, что кулаками и молотом махал:

– Коли я покалечу или убью брата твоего? Куда отправить его или тело кому передать?

Гротор скривился, словно ему килограмм лимонов скормили:

– Брось в лесу! Пусть этого гнилозубого зверье ест.

Потом пожал мне руку:

– Будешь в столице – спрашивай меня. Коли жив останешься – выпьем да силой померимся.

Я лишь ухмыльнулся в ответ. Гротор пошел, сел в одну из повозок и покинул село. Я поспешил в дом, где на крыльце стояло три девушки.

– Стем, мы немедленно должны...

Ее перебила Фроза:

– Ты чего тут устроила?!

Марта сзади хотела вставить свое слово, но я резко, громко и строго остановил ссору в зародыше:

– Тихо! Сейчас не до споров с друг другом. К нам разбойники снова идут. Драться будут. Алаберта, тебе надо обождать. Разберусь с разбойниками, тогда буду свободен. Фроза остаешься с Мартой, и следите за детьми. Придут сегодня или завтра, а может через пару дней. Мы точно не знаем.

Алаберта надулась:

– А чего ты раскомандовался?

Фроза с Мартой молча взглядом ее поддержали, я же окончательно прекратил спор:

– Я командую потому, что меня волнует польза всей деревне, а не только себе. Хотите командовать? Думайте обо всех, и вам тоже разрешат.

Девушки явно подумали не обо всех, а лишь друг о друге, что ознаменовалось многозначительными взглядами. Я поспешил покинуть женский коллектив.