Династический брак

Опять книксен, и та скрылась за дверью. Тома почесала затылок – утренняя разминка у нее такая, что ли? Голова немного кружилась, поэтому девушка присела на край кровати, чтобы обмозговать ситуацию. Да только, как ни старалась, все равно ничего не понимала.

Минут через пять дверь снова открылась. На пороге появилась дама в светло-голубом платье в пол длиной и в туфлях на высоченной шпильке. 

– Ма…

Но Тома тут же поняла, что ошиблась. Женщина была точной копией матери да и ее самой, только значительно старше.

Правда, были и другие отличия – презрительный взгляд на окружающий мир и особенно на Тамару Баюнову.

– Кто вы? – на грани грубости поинтересовалась девушка. Незнакомка ей совершенно не понравилась.

Та просканировала ее брезгливым взором. Тома даже зябко поежилась.

– Как я и думала, никаких манер.

Ее голос был холоднее арктического ветра.

– Вы не ответили на мой вопрос.

Незнакомка подняла бровь, но выражение ее лица не изменилось.

– Меня зовут Матильда Гато, я глава клана кошачьих.

Но о них ты, похоже, ничего не знаешь.

Тома не хотела признаваться, что та права, поэтому сменила тему.

– Зачем вы меня похитили?

Женщина снова подняла бровь.

– Похитили? Дверь открыта – иди на все четыре стороны…

Тома сразу же дернулась в направлении выхода.

– … но захочешь ли уйти? Ты неинициированный перевертыш, который в своей звериной шкуре чуть не убил двух подростков. По законам Круга ты должна быть осуждена на казнь.

Ничего себе! Тома потеряла дар речи и снова плюхнулась на кровать.

Похоже, это вторая часть кошмара с пантерой, просто она еще не осознала, что до сих пор спит.

– Моя младшая дочь, Алиса Гато, отказалась от инициации и вышла замуж за человека, – последнее слово мадам Матильда почти выплюнула. – И, видимо, надеялась, что ее дочь не унаследует генов перевертышей, поэтому не предстала перед Кругом вовремя.

Женщина подошла к девушке ближе и нависла над ней, как палач нал своей жертвой. В косых утренних лучах выражение ее лица казалось демоническим.

– Но мне удастся замять эту историю перед Кругом. В моем клане есть фециалы, которые проведут над тобой инициацию и научат пользоваться апотропеем. Твой пес будет молчать, я уверена, да и дети, на которых ты напала, не станут распространяться о том, что видели. 

Тома подняла взгляд на мадам Матильду. Слово «бабушка» застряло у нее в горле.

– И что взамен?

Та презрительно оскалилась. На мгновенье в ее холодных глазах сверкнула желтая искра.