Ель

– Как-то мне уже приходилось участвовать в ритуале, – шепнула я Арасу. – Ничем хорошим это не закончилось.

– Предлагаешь делать ноги?

– Можно и так, но тебя Тенека точно хватится. Похоже, ты её любимчик.

– В этом-то и проблема, – пожаловался парень. – Она вбила себе в голову, что я её родственная душа, и теперь нет мне житья. С ведьмами, особенно теми, у кого в роду шаманы, опасно рвать отношения по собственному почину. А добиться того, чтобы она сама меня бросила, похоже, невозможно.

– Сочувствую, – проронила я.

– Жаль, не могу помочь.

Мы вышли на свет, и взгляд Тенеки прокатился по нам, как карающее орудие. Решено было разделиться: Арас на одном конце оврага – Ель на другом. Так, пожалуй, безопаснее.

У Тенеки не было времени выяснять, чем мы вдвоём занимались за поваленным деревом. Она вела приготовления к ритуалу со всей тщательностью, вычерчивая палочкой на песке какие-то знаки и подливая в котёл ингредиенты, которые принесла Кикки.

Что у неё там в котле варилось, одному мраку известно.

Я немного побродила среди гостей, для приличия выпила и отведала закусок.

От меня шарахались, как от чумной, всё благодаря мантии деда-лесовика. Впрочем, иногда на ходячий ужас в балахоне просто не обращали внимания.

Так мне удалось подслушать кое-что, от чего волосы встали дыбом.

Глава 14. Последствия

– Видали, что она в котёл кидала? – зловеще шептала дамочка с хвостом. – А что на песке начерчено? Точно вам говорю: приворотный обряд грядёт. Я в таких вещах, уж поверьте, кое-что смыслю.

Это средство беспроигрышное, если умеешь ровно в цель заклятья метать. А ежели нет…

– Тогда что? – спрашивали её.

– Последствия будут, – со значением отвечала хвостатая. – Например, прыщи по всему лицу пойдут, такие жуткие, что ни один болотный камень их не изведёт. Или уши вырастут огромные, как у мартышки.

Они шушукались, а я обмирала. Что же получается, на сегодняшнем пиру кого-то приворожат? Хотя почему «кого-то»? Разве не с Арасом Тенека вечно таскалась под ручку? Разве не к нему она липла, не давая прохода?

Да и сейчас, во время приготовлений, она то и дело бросала на него жаркие, жадные взгляды.

Только набитый дурак не поймёт, что она имеет на Араса виды.

Тенека мечтала влюбить в себя этого смешного паренька в синей шапке, а Кикки, зараза такая, не умела готовить приворотное зелье. Вот и пришлось прибегнуть к крайним мерам в собственный день рождения. Арас ещё не подозревал, что он тут главный подарочек.

Надо его предупредить, решила я.