Мемуары принцессы

— Садись, и мы обсудим твоё предложение, если оно подразумевает под собой вашу с принцем Бруидора женитьбу.

— Подразумевает, — кивнула я. — Очень даже подразумевает, но у меня есть условие.

— Я выслушаю твоё условие и сделаю всё, что в моих силах. В пределах разумного, разумеется.

— Хорошо. Я никогда об этом не говорила тебе с мамой, но я действительно в отношениях, причём довольно серьёзных. Дело движется к помолвке, и со дня на день я собиралась познакомить вас со своим возлюбленным, — разумеется, я блефовала, надеясь выиграть время.

— Твоя, отец, просьба расстроила все мои планы. Но я абсолютно согласна с твоей логикой и готова пожертвовать своим счастьем на благо королевству. Прости, что упрямилась прежде, я поняла свою ошибку. Я готова выйти за принца Бруидора. Но… я бы хотела попрощаться со своим возлюбленным. Дай мне двадцать четыре часа, и я соглашусь на всё. Пожалуйста…

— Ты же понимаешь, что, если подумаешь сбежать, я тебя из-под земли достану? — подозрительно прищурился отчим.

— Понимаю. Но я не собираюсь бежать. Я слышала ваш с матерью разговор… — отчим неодобрительно покачал головой, будто я намеренно подслушала их разговор. Я продолжила: — Я многое узнала. Например, что ты мне не родной отец. И я понимаю, что ты хочешь поудачнее выдать меня замуж, чтобы и я принесла хоть какую-нибудь пользу…

— Ну что ты, дочка, как ты могла так подумать? — притворно возмутился отчим. Врёт и не краснеет, лис.

— … и я желаю действительно принести её. Я хочу… — голос мой задрожал.

Притворяться я умела не хуже отчима. —… заслужить твою любовь и внимание.

— Девочка моя… — растрогался отец, на этот раз, по-видимому, вполне искренне. Он взял мою руку, лежащую на столе, в свою, и продолжил. — Я хочу верить тебе, моя милая. Я согласен. Я даю тебе ровно сутки, и ни часом больше на прощание. Твоё время пошло.

Отчим встал, поцеловал меня в лоб и вышел. Поверил, поверил, поверил! Я встала вслед за ним и побежала в свою комнату.

***

В кресле сидела Анна, связанная по рукам и ногам.

Я сняла с её глаз повязку, приготовив заранее иглу на случай, если девушка попытается бежать.

— Всё готово, — предупредила её я.

— Отлично, — проворчала Анна. -Может, теперь расскажешь мне, в чём заключается суть твоего «коварного» плана, и как я могу тебе помочь?

— Конечно. Ты выйдешь замуж вместо меня, а я благополучно убегу из дворца.

— С чего ты взяла, что я сделаю это? — нахмурилась Анна. -Отчим угрожает тебе, а не мне.