Дорога мёртвых, Том 1

— Ага, — весело подтвердила Белла.

— Мы будем вставать в центр и демонстрировать скучнейшие базовые знания.

— Будет скучно? — разочарованно протянула девушка.

— Конечно! — Фред мельком взглянул на задумчиво жующую сестру. — Но потом, на празднике Великого солнца, мы покажем, что знаем на самом деле. Правда, Лиз?

Она не ответила, только вздохнула. Разумеется, братишка уже давно мечтал о празднике Солнца, о песнях и плясках у ночных костров, о загадках и шутках, вкуснейших угощениях и том, что неизменно следует бок о бок с такими гуляниями — сладких поцелуях и объятиях, что случаются за гранью света, в бархатной тени ночи.

А потом, потом… и вот от этого захватывало дух даже у спокойной Лизы — они уедут в Академию. Совсем одни, как взрослые.

Но всё вышло иначе.

***

— Не может быть! — воскликнул Фредерик, когда зачитывающая результаты председатель добралась до его имени, последнего в списке, и объявила о том, что общая оценка за экзамен неудовлетворительная.

— Я ответил на все вопросы и выдержал все испытания!

Профессор Сморчок успокаивающе похлопал его по плечу и покачал головой, украдкой вздохнув.

— Нет, молодой человек. — Луково-жёлтый взгляд ядовито пробуравил разгорячённого от возмущения юношу. — Недостаточно обладать способностью к магическим действиям и иметь начальные знания. Для поступления в высшую школу прежде всего необходимо хорошо владеть собой.

— Я владею собой! — крикнул он, едва сдерживаясь, чтобы не топать ногами.

— Увы — нет. Все заклинания из разделов боевой, защитной и целительной магии были, прямо скажем, на грани ваших возможностей. Контроль! Пока вы не начнёте уделять достаточно внимания самоконтролю, путь в высшие учебные заведения для вас закрыт! Вам всего пятнадцать, и у вас есть время поработать над этим упущением. Пару лет.

— Что?! Пару лет? — Фред чуть было не бросился к столу.

В последний момент перед рывком на его руке повисла Лиза.

— Никак не меньше! — Женщина свернула свиток в упругую трубочку. — Оглашение результатов окончено. Поздравляю всех успешно выдержавших экзамен.

— Пожалуйста, помолчи, — Лиза поспешно прикрыла рукой рот брату и умоляюще шептала ему на ухо. — Ей ведь хватит ума написать ещё какую-нибудь гадость в твоём личном деле.