Дорога мёртвых, Том 1

— Жаль, на экзамене совсем нет возможности блеснуть подобными знаниями!

— Потому что школа — скукота, — отозвался Фредерик и с удовольствием растянулся на траве.

— Кто научил вас этим фокусам? — осторожно поинтересовался Свейн, потянувшись за куском пирога с начинкой из мягкого сыра. Белла отхлебнула вина и протянула запотевшую флягу Лизе.

— Дедушка, — сказала Лиза и сделала глоток.

Вино было необыкновенным: одновременно сладким и чуть горьковатым, холодным и тут же обжигающим. Девушка вздохнула и посмотрела на мерцающие в светлых небесах звёзды.

Полупрозрачные и нерешительные, проглядывали они сквозь тончайшие ночные облака. Не было настоящей ночи, и не было тьмы. Лиза прислушалась к себе и ощутила только живое, трепещущее тепло, похожее на мягкие язычки пламени. Внутри было волнительно, но в то же время на удивление спокойно, словно все узлы разом развязались, а проклятие, неведомо откуда взявшееся, обернулось мороком, наваждением, а теперь истаяло, не в силах противостоять солнечному богу и целительному огню.

Что если всё — ошибка и она самая обыкновенная волшебница? И нет никакого тёмного дара, есть лишь чистая и добрая сила, растворённая в крови. И быть ей, как мать с отцом, деревенской лекаркой или стоять, как дедушка и бабушка, на страже Предела, быть щитом против зла, что таится за Вечными горами и Тёмным лесом. А если так, то и ни к чему эта преждевременная помолвка, и нет нужды родителям печалиться и отдавать её замуж за простого человека, пусть он будет свободен, и она будет свободна, и каждый встретит когда-нибудь своего единственного.

.. Она уже хотела было вскочить, бежать домой, лететь со всех ног, чтобы обрадовать мать и отца, но тут её жених набрался храбрости и позвал её танцевать вокруг костра. И она, лёгкая и счастливая, взяла его за руки и пошла, смеясь.

— Ты говорил, что Лиза и знать не знала, кто её жених с той стороны реки. — Белла уселась рядом с Фредериком и принялась стаскивать с уставших ног новые, ещё скрипучие сапожки, украшенные шёлковыми лентами.

— А она вон какая радостная, аж сама не своя.

— Вот это-то меня и настораживает, — пробормотал юноша, заложив руки за голову.

— Что ты сказал? — мигом обернулась девушка, тряхнув волосами.

— Ничего такого. А ты что это, не хочешь разве танцевать? — Он улыбнулся.

— Хочу. Только вот ножки болят, гляди, как натёрла. — Белла подняла вверх ступню с растопыренными пальцами.

— Что, полечить надо? — учтиво поинтересовался мистик.

— Да иди ты, лечитель.