Остров невест, или Межрасовый отбор

Пожалуй, первое испытание я благополучно прошла и даже выполнила задание, раздобыв сферу. Интересно, кто из невест не пережил этой ночи? На одну соперницу точно стало меньше.

После водных процедур я уснула сразу, как голова коснулась подушки. Утром же меня разбудил противный звук гонга. Как оказалось, я спала в обнимку со сферой, которая умерила яркое сияние, но оставалась теплой и какой-то уютной. Подскочив, опрометью бросилась в ванную, наспех умылась, затем сунулась в шкаф, где обнаружила шелковую тунику, шаровары и атласный пояс.

Оделась за минуту и даже успела махнуть гребешком по спутанным волосам, когда раздался удар второго гонга.

Пора! — положила сферу на полку, а сама бегом помчалась к шатру. Любопытство пересиливало грядущую встречу с демоном. Узнать, кто из невест выбыл на первом этапе, намного важнее.

В трапезной уже собрались все женихи, и каждую вновь прибывающую девушку встречали вздохом облегчения. Впрочем, мое появление многим из девушек пришлось не по вкусу, но я и не рассчитывала на радушный прием.

Как и предполагала, места за столом занимали ровно в том же порядке, какой определился в первый раз. Зиза и Ким на месте, кивнула орчанке, подмечая, что она прячет виноватый взгляд. Зато Синда сияла как начищенный котелок, демонстративно выставляя напоказ добытый в схватке браслет. Из соперниц я увидела Барсу и Аквилу. Следом за мной в шатер вбежала запыхавшаяся русалка Унария. Не хватало эльфийки, наги и моей соседки. Кто-то из них, очевидно, и выбыл из отбора. Но кто? Этот вопрос сейчас занимал каждого участника.

— Я и не сомневался, что ты справишься, — встретил мое появление Ахдар. Ну да, я вновь устроилась между ним и Сольеном, понимая, что просто не смогу пересесть на место той, кому не повезло ночью. В ответ я одарила демона мрачным взглядом, будто мне его сомнения могли как-то помочь.

И, вообще, я дико проголодалась! Когда уже нас будут кормить?

Будто отвечая на мою немую просьбу, гавань огласил третий удар гонга, и одновременно с ним в шатер ворвались две опоздавшие девушки.

— Не может быть, — вырвалось машинально, но от сердца тут же отлегло, когда увидела Эрису рядом с Магдой.

Нага сейчас смотрела только на меня, не мигающим взглядом, а я на нее, вспоминая во всех подробностях нашу драку на берегу реки.

— Спасибо, — прошептала она одними губами и заняла свое место.

— Неужели Криона? — послышался голос Сольена.

Признаться, я, как и он, была сильно удивлена, что эльфийка не справилась с испытанием.