Древо Хатоцири

Недолго думая я попросила дар исцеления. Всю оставшуюся жизнь я посвятила помощи болящим, потому что так должно. Нельзя сдерживать данные тебе свыше силы, иначе твоя плоть не выдержит.

Тогда дерево забрало и твоё сердце. Теперь и тебя ждёт то же. Теперь я понимаю на какую муку обрекла нас с тобой. Без сердца меня не пускают за Сандзу[П3] и тебя не пропустят. Как теперь без сердца понять идти нам по мосту или вброд?[П4] Как духи узнают наши деяния? Наши с тобой сердца у древа Хатоцири, и оно напитывается нашими чувствами.

Не знаю возможно ли вернуть их. Не видать нам с тобой перерождения…

Аи было жаль Иуоо и его мать и боязно за обоих. Сердце ныло, и девушка просеменила к комнате любимого.

Приоткрыв сёдзи в комнату Иуоо, она услышала его голос:

— Тебе снова нехорошо?

Дочь купца раздвинула сёдзи полностью. Посреди комнаты только молодой лекарь с пустотой в глазах, а призрака вроде и не было вовсе.

— Если не придумаю как тебе помочь, точно станет плохо, — ответила Аи.

— Так ты всё слышала…

— Я отправлюсь с Тобой.

— Оборвала Иуоо девушка.

— Куда?

— На поиски божественного древа. Ты же не собираешься оставаться здесь зная, что дух матери не обрёл покоя?

— Искать его не надо, — отвечал юноша, — матушка укажет дорогу. Но путь через море не простой. Да и отец тебя вряд ли отпустит. Тебе придётся остаться.

— Если скажешь отцу, что тебе требуется отправиться в путешествие за снадобьями, а другого ты ему не скажешь, то он поймёт. — Проговорила Аи. — В твоё отсутствие меня не на кого оставить в городе — это отец прекрасно знает.

Остаться здесь ты не можешь, как и оставить меня. Я иду с тобой, ведь так сделать должно.

— Так сделать должно, — кивнул Иуоо.

Вскоре они отправились в путь на одном из кораблей отца Аи. Следуя в ночи за призраком знахарки, преодолевая штормы, дочь купца чувствовала сердце Иуоо. Живое и тёплое, и тысячи таких же чувствовались всё ближе и ближе. В самом же юноше ничего не менялось. Не было в нём не страха, ни предвкушения.

И вот спустя немало дней их корабль пристал к берегу острова.

Весь день люди богатого купца торговали с местными жителями, а ночью дух целительницы поманил за собой Иуоо и Аи.

В глубине леса раскинулось ветви древа Хатоцири. От корня до кроны оно клокотало и бурлило от стука тысяч сердец под корой.

— Притронься к древу, Иуоо, притронься, — среди листвы дух знахарки витал тенью.

Юноша протянул руку к древу, не было в этом жесте ни брезгливости, ни страха, ни равнодушия.