Шанакарт. Тайны Сумрака

Беспокоит, — он взял в руку её узкую ладошку и поднял, разделяя пальцы, поглаживая каждый из них. — Просто впервые я действительно не знаю, что делать.

— Поэтому ты так молчалив последние дни?

— Не совсем. Ты же сама знаешь, как я не люблю новые знакомства.

— Ты не любишь ничего нового.

— Это разве плохо? Я ценю в вещах и окружающих стабильность.

— Это не плохо. Но иногда ты оказываешься не готов к переменам.

— Да. В этом ты права, пожалуй, — он уложил её ладошку себе на грудь и прижал сверху своей. — И сейчас я не готов.

— Ты про коронацию?

— Нет, о ней я вообще стараюсь много не думать.

— Тогда что?

— Ты не поверишь.

— Я всегда тебе верю, Шейл.

— Что ж, если настаиваешь… Все эти годы, вплоть до прошлой недели, я жил верой, что отец вернётся. Ты знаешь, насколько я был уверен! Я слушать иного не желал, не торопился с выбором жены. И твою идею с фиктивной свадьбой считал безумием. Вся эта «война за власть» мне казалась чем-то несерьёзным. Я знал, что найду отца и одним уже этим изобличу и уничтожу Селлестераля, докажу его попытку узурпировать власть.

Но в последние дни я вдруг понял, что жизнь продолжается, будто отца никогда не существовало. И наместник куда как реальнее, чем мои надежды.

— Вот, что значит, выбраться из Замка на материк! Тебе давно нужно было проветрить голову.

— Возможно, — он стал задумчиво перебирать её пепельные пряди. — Что для арши значат десять лет? Совсем малый срок. На примере людей мне стало лучше видно, что нужно приспосабливаться к тому, что есть.

И теперь пришло время оставить все надежды и принять корону, принять ответственность за целую Империю.

— Ты больше не веришь, что мы найдём его?

— Больше нет. Но я попытаюсь. В последний раз.

— Веру не теряют за один день, Шейлирриан.

— Я устал. Устал игнорировать факты.

Айша глубоко вздохнула. На душе стало тяжело и тихо, словно это её надежды сейчас рушились.

— Запасной план со свадьбой теперь стал основным?

— Боюсь, что так.

— Ничего, — она сжала его пальцы.

— Просто не пей тарлиш на церемонии, только сделай вид. А потом, через пару месяцев, мы отошлём её и объявим тебя вдовцом.

— Милая моя, если бы такая мелочь занимала мои мысли, я был бы счастливейшим из арши. Но я боюсь власти. Я не уверен, что буду достойным приемником отцу. И даже Селлестералю.

— Не говори так! — Айшариль резко привстала, жёстко прижимая пальцы к его губам. — Даже не произноси этого! Помнишь свои слова «Убийца не достоин короны».