Шанакарт. Тайны Сумрака

Уж не в память ли о крокодиле Астеля Шанакарта, арши заставляли принимать своих питомцев такой облик?

— Шелара? — вопросительно обратился Шейлирриан, подавая ей руку, предлагая слезть с коня.

Но Шелара осталась в седле, сминая пальцами ремешок поводьев, и сверху вниз смотрела на золотоволосого арши:

— А что мой конь?

— Извини, Шел, — наёмник перехватил повод. — Трюфеля придётся отпустить. Потом поедешь со мной.

— Отпустить? Здесь? Ты шутишь!

— Мы не сможем провести его по завалам, — пояснил Шейлирриан и отступил, оставляя Шерри заботу о девушке.

— Я не оставлю его на съедение этим тварям, которые за нами шли!

— Мы отъехали не так далеко от поля, возможно, он успеет выйти к людям.

— Сам в это веришь? Мы и десяти шагов не сделаем, как на него нападут. Или он попадёт в одну из этих зон, которые мы огибали по дороге!

Шерри покачал головой.

— Шелара, не будь такой сентиментальной. Это всего лишь конь. Причём, с отвратительным характером, — сказала Айша, подтягивая высокие сапоги.

— А ты бы оставила Рэску?

Арши выпрямилась и откинула назад пепельные волосы.

— Нет. Но Рэска со мной с детства. И, как видишь, он не доставляет проблем.

Ящер признательно лизнул пальцы своей преданной хозяйки раздвоенным языком.

— А я не могу оставить живое беспомощное существо в лесу.

— Шелара, если тебе это важно, я заплачу тебе за этого коня, — Шейлирриан сложил на груди руки. — Не будем терять время, с каждой минутой закат ближе.

— И новый рассвет, — упрямо ответила девушка.

— Идём, — Шерри протянул ей руку.

Шелара не сдвинулась с места и неприязненно посмотрела на чёрную перчатку арши. Подумав, она отняла у него поводья, легонько коснулась каблуками боков Трюфеля и развернула коня влево.

— Идите без меня. Я в обход.

— Хорошо, — поднял Шейлирриан ладони, признавая поражение. — Идём все в обход. Пешком.

Шелара остановилась и спешилась.

— Спасибо, — кивнула девушка, но в глазах её благодарности не было.

Наёмник коснулся пальцами мягкого уха своего кота-даркинта, приказывая следовать за собой, и прошёл мимо Шелары. Теперь, ведя в поводу коня, она шла последней.

Стена поломанных деревьев тянулась довольно далеко. Здесь Шерри чаще менял направления и для перестраховки обводил границу опасных зон остриём клинка. Даже вдоль завала дорога была неровная, покрытая ямами и корягами. Сумрак всё сгущался, и приходилось сильно напрягать зрение, чтобы не упасть.