Просто вернись...

Уйти без разрешения от Танатоса – немыслимо, но и оставаться рядом, когда ее сердце уже давно ушло в пятки, уже невозможно.

Она незаметно взглянула на суровое лицо, вернее твердый подбородок – единственное, что виднелось в тени глубокого капюшона, скрывавшего лицо мужчины. Затем на антрацитово-черные крылья, возвышавшиеся над широкими плечами, накрытыми просторным плотным черным плащом, и длинный обоюдоострый меч, мрачно мерцавшем в прорезях плаща.

«Можно я уйду?» – напряженно подумала она, – «Я обещаю, что больше никогда не приду в Нижний мир.

Ей не нравилась ни сама встреча, ни неожиданный разговор. Она до дрожи в коленях боялась этого бога. Как и все вокруг. И боги, и полубоги, и люди. И особенно те, кого Судьба сталкивала с Танатосом.

«Неужели скоро наступит мой конец? – с ужасом подумала она, – Моя жизнь уже вот-вот закончится? За мной придет он? Значит, я что-то нарушу и попаду …к Нему?»

Молодая богиня почувствовала, что у нее подкашиваются ноги.

– Рад за Каведа. Передавайте ему мои приветствия, госпожа Ия, – а затем пошел дальше. Просто вернулся к своему прерванному пути.

Ия с усилием выдохнула и ощутила, что воздуха стало катастрофически не хватать. Она несколько раз коротко выдохнула, с трудом обретая контроль над своим телом. Тяжело поднялась и, едва переставляя ноги, тихо пошла, не видя ничего перед собой. На аллее позади нее осталась лежать выроненная при встрече цветущая ветка, которая увяла сразу же при падении на землю.

«Обошлось. Слава всем богам. Прежним, нынешним». Ее прекрасной и ветренной матери Эо, отчиму, суровому, но справедливому Каведу, отцу, взбалмошному и непостоянному Криану и даже вредной ревнивице Вете, богине Земли. И, конечно, доброй тетушке Мерте и строгому Варду, богам Нижнего мира, – родителям этого Чудовища…

Ия торопливо шептала давно знакомые слова восхваления богам, которые обычно обращали к ним люди в многочисленных храмах Человеческого мира, чувствуя, как потихоньку перестает болезненно колоть сердце, становится легче шаг, а душа успокаивается, разворачиваясь из того крошечного комочка, в который сбилась, когда ей на пути встретился сам Танатос.

Отойдя на значительное расстояние и нырнув за высокий цветущий куст, Ия обернулась. Он – самый большой страх всех миров – уже ступил на маленькую дорожку, ведущую к Храму правосудия.