Народ Тархи

Один из мужчин, одетый в суконный халат и подпоясанный широким поясом, приблизился к Олеху и с хитрым прищуром уставился на татуировки Олеха. А потом, с удивлением в голосе, протянул:

- И впрямь, внук вождя великой степи. Неужто, сын Ярыша?

Олех кивнул, а степняк повернулся к Рогдаю:

- А ты, кто же таков будешь? - и ухмыльнулся, разглядывая синяки на лице парня.

- А я сродник Олеха, хоть и не степняк.

- Да что спорить, отведите их к Айлуку, вождь сам решит - самозванец или нет. Но дед Кудай признал в чужаке сына Ярыша,- снова заговорил Мартух.

Степняки загомонили, что Кудай зря говорить не станет, стало быть, надо вести к вождю прибывших. Все тот же мужик в халате бросил Олеху:

- Ну, пойдем. Если ты и впрямь внук Айлука, то бояться тебе нечего. Но ежели обманул...- и мужик в халате скорчил зверскую рожу. Рогдай с интересом рассматривал одежду степняков. У того мужика в халате помимо этого предмета одежды имелись еще и широкие матерчатые штаны, которые были заправлены в сапоги на плоской подошве.

Из-под халата виднелась нательная рубаха, а голову прикрывал странный убор: матерчатый посередине и отделанный мехом по краю. Другие степняки были одеты или подобным образом или же, в кожаные безрукавки, одетые поверх рубах. Рубахи носились навыпуск и шились из самых различных материй: самые богатые носили шелковые рубахи.

Олех же, пока шли к вождю, разглядывал шатры. Он заметил, что одинаковые с виду, они все-таки различались узором, который украшал полог шатра.

Успел Олех заметить и любопытные женские лица, которые выглядывали из-за пологов.

Остановились только возле шатра на пологе которого, раскинув крылья, красовался белый степной орел. Мартух замер возле Олеха, а мужик в халате подойдя к шатру, опустился на колени возле полога и громко воскликнул:

- Айлук, вождь великой степи, твой народ ждет твоего решения. Прибыл из Большого Города чужак, называется сыном Ярыша. Не самозванец ли он?

Спустя несколько мгновений полог шатра откинулся и перед собравшимися появился вождь.

Олех с волнением разглядывал высокого и совсем не дряхлого, но совершенно лысого старика. Седые брови и усы были белого цвета. Серые глаза внимательно осмотрели лица собравшихся и задержались на лице Олеха. Парень сделал так, как учил его отец. Он упал на колени и, коснувшись головой земли, проговорил:

- Айлук, твой сын Ярыш передает тебе поклон. Прояви милость, дозволь остановиться в твоем кочевье.