Народ Тархи

Продолжая держать в руках пиалу, девушка упрямо повторила:

- Не пей, Олех. В ней яд...

Все собравшиеся возле костра переглянулись. А старик, охнул от неожиданности, но строго проговорил:

- Ферюзе, что ты говоришь? Я сам разливал кровь из одного кувшина! Ты что, обвиняешь меня?

Ферюзе отставила в сторону пиалу и склонилась в поклоне:

- Не вас, почтенный Нарек. Но духи, с которыми я говорила, сказали, что Олеха хотят отравить...

Молодые степняки ухмыльнулись, даже Вассил, знавший о даре девушки, тихо хохотнул.

Но старый Нарек серьезно отнесся к словам девушки:

- Ферюзе, кровь из одного кувшина! Если бы отравился Олех, то и Колуч с ним вместе! Не выдумывай и не лезь в мужские дела!

Ферюзе обвела взглядом мужчин. Она не собиралась сдаваться:

- Тогда пусть Колуч выпьет из пиалы Олеха! Если все по-честному, то бояться нечего. Так ведь, Колуч?- девушка вздернула подбородок и дерзко посмотрела на сына вождя. Колуч побелел от гнева. Его ноздри раздувались, казалось, еще немного и глаза мужчины начнут метать молнии:

- Будь ты моей женой, то давно бы уже валялась в шатре, исполосованная плеткой!

Олех понял, что дело принимает дурной оборот, и заслонил собой девушку:

- Колуч, не забывайся.

Мы с тобой побрататься хотели, а не разругаться.

Вмешался старый Нарек. Старик почувствовал, что надо заканчивать и с обрядом и с выяснением отношений - иначе худо будет. Нарек, опершись на клюку, склонился в сторону Колуча:

- Не время Колуч. Выпей из пиалы Олеха, покажи чистоту своих намерений.

А клеветница понесет заслуженное наказание.

Ферюзе вцепилась в руку Олеха. Сам Олех напряженно следил за выражением лица Колуча. А сын вождя смешался всего лишь на миг, а потом презрительно бросил:

- Я разрываю клятву, и не буду проводить обряд братания! Если Олех мне не доверяет, то и брататься не следует.

После этих слов Колуч кивнул Вассилу и тот, быстро схватив обе пиалы, опрокинул их наземь. После этого он надавил подошвой сапога на обе пиалы и с хрустом раздавил их.

Нарек с удивлением и недоумением смотрел на происходящее и только качал головой, бормоча под нос:

- Оба с характером, такие не в жизнь не договорятся. Тесно им будет в великой степи...

Олех не стал больше ждать. Схватив Ферюзе за руку, он потащил девушку за собой. Сев верхом, усадил жену впереди и поскакал в кочевье. Рогдай, с которым Олех и словом не перебросился, поскакал следом.

Втолкнув Ферюзе в шатер, Олех развернулся к Рогдаю.