Народ Тархи

Но слушая рассказы отца и Чары о путешествиях, Олех в мечтах столько раз переплывал моря, что сейчас совершенно не боялся. А вот Рогдаю было не до восторгов - как только поднялись волны и корабль стал крениться то в одну сторону, то в другую, парня замутило. Купеческий лекарь за хорошую плату уделил парню внимание и напоил его какой-то травяной настойкой. Рогдай уснул, и тревожить его разговорами не стоило.

Ферюзе подумала, что духи благоволят ей и не просто так они с Олехом остались вдвоем, это духи так устроили.

Олех не оттолкнул прильнувшую к нему девушку и Ферюзе, приободренная поведением мужа, поднялась на цыпочки, обняла его за шею и дотянулась губами до губ мужа. Олех замер и сначала притянул к себе степнячку, вдыхая запах костра, которым пропахли косы девушки. В её синих глазах было столько надежды и радости, что Олех не решился оттолкнуть Ферюзе. Но тут прямо над головой парочки раздался резкий крик чайки и Олех пришел в себя. Он не должен давать ей надежду. Она не любит его, просто повинуется слову вождя, который назвал её женой Олеха. В холмах она увидит, что между мужчиной и женщиной может быть все иначе, чем в степи. Она еще глупая, наивная девочка. И он не должен пользоваться этим.

Осторожно, будто боясь сломать тонкие пальчики Ферюзе, Олех разжал её объятия и чуть отодвинулся.

- Ферюзе, я же объяснял... В холмах Ярыш, как сын вождя, освободит тебя от слова, и ты станешь свободной.

Олех думал, что Ферюзе снова заплачет, обидится и приготовился к долгим разговорам.

Но он ошибся. Глаза Ферюзе, действительно, наполнились слезами, но и одновременно в них промелькнул злой огонек. Девушка искривила губы, будто хотела улыбнуться, но подступившие слезы помешали.

- Зачем ты забрал меня с собой, если сейчас так оскорбляешь? Для степнячки нет сильнее обиды, чем пренебрежение мужа. Я не нужна тебе, оставил бы в степи.

Ферюзе отвернулась от Олеха и попыталась незаметно смахнуть рукавом пролившиеся слёзы. Она - внучка шамана! И никто, даже внук Айлука не смеет так её оскорблять! Если она не нужна Олеху, больше она не будет унижаться.

В пассажирском отсеке было душно. Люди спали вповалку, подложив под голову мешки и узлы. Справа от Ферюзе спал Рогдай, повернувшись спиной к девушке, а слева Олех. Сама же степнячка была уверена, что не сможет уснуть. Мешанина запахов - пота, винного перегара, копченной рыбы - угнетала. Чей-то раскатистый храп, сонное бормотание и сопение раздражали.