Народ Тархи

Тут, наконец, её подхватил ветер и понес в сторону дороги, которая вилась змейкой и петляла средь зеленых просторов лугов. Она увидела, что по дороге скачет одинокий всадник. И дыхание ветра прошелестело: "Он и покажет где Великан. Торопись".

Ферюзе распахнула глаза и поняла: ей срочно нужно бежать отсюда.

Сборы были быстрыми. Переодевшись в дорожную одежду, Ферюзе собрала свой мешок и схватила дедов бубен. В доме было тихо и степнячка, открыв окно, бесшумно соскользнула вниз. Пригнувшись, она обежала дом и вынырнула из зарослей мальвы прямо перед воротами.

Отодвинув тяжелый засов, девушка выскочила за ворота и помчалась вверх по улице.

В какой стороне находится дорога на Карынь степнячка не знала и спросить не могла - языком земель Солнца не владела. Ферюзе остановилась перевести дыхание лишь у постоялого двора. Вокруг толпились люди, спорили и ругались. Среди них много было и женщин и молодых девиц. Ферюзе приблизилась к одной из них, девице с круглым румяным лицом, которая рассеянно смотрела по сторонам и совсем не принимала участия в намечавшемся скандале.

Степнячка легонько тронула девицу за плечо, та окинула удивленным взглядом Ферюзе:

- Тебе чего?

Ферюзе с вопросительной интонацией произнесла:

- Карынь?

Девица округлила глаза:

- Какая Карынь?! Это Княжеск!

Ферюзе замотала головой, злясь на то, что и простого вопроса задать не может. Затем показала на себя и изобразила пальчиками шагающего человечка:

- Карынь...

Девица фыркнула:

- Болезная что ли.

.. Так тебе в Карынь надо?- наконец догадка озарила её румяное лицо. Степнячка кивнула и повторила:

- Карынь...

Круглолицая подбоченилась:

- Это долго идти пешком-то,- но, похоже, поняла по выражению лица степнячки, что та её не понимает. Махнула рукой в правую сторону:

- Там Карынь.

И видя нерешительность Ферюзе, слегка подтолкнула её, повторяя:

- Карынь, Карынь. Ступай уже, болезная...

Ферюзе снова припустила бегом. На выезде из города была развилка дорог, и девушка снова остановилась в нерешительности.

Здесь было шумно, телеги и возки скрипели колесами, ржали лошади, слышалась людская ругань. У кого спросить дорогу? К мужчинам подходить боязно, а девиц не видать...

Посмотрев по сторонам, девушка заметила, что чуть в стороне от дороги в тени кустов сидели двое: седой старик и мальчишка. Они по очереди отпивали из кувшина и делили на двоих половину краюхи хлеба. Ферюзе осторожно приблизилась к ним и тронула старика за плечо.