Черная Кобра Императора

Кордесс, ловко вскочив обратно в седло, мечом срезал одну из роз, украшавших трибуну и кинул в ложу, где сидела виконтесса Лили фон Кор.

- Безрассудный мальчишка, - выдохнул Конрад, откидываясь на спину кресла.

- Да, вы правы, ваше величество, - согласилась Дженни, смотря на залитое от удовольствия лицо Лили и едва заметно закусывая губу.

- Махать мечом - вот удел Кордесса, - насмешливо фыркнул Бастиан, - если ему так нравится это занятие, то отец поступил верно, отправляя его на юг.

Теперь уже настал черед императрице побледнеть.

- Шато-де-Вре - так же называется крепость, в которую через два дня отправляется деверь? - с ехидной улыбкой спросила Виолетта.

- Это еще не решено окончательно, - гордо заявила Леонисса, - теперь, когда его величество болен, Кордесс должен оставаться подле его одра.

- О, то есть, ваше величество, правильно ли я понимаю, вы хотите, чтобы Кордесс ослушался воли отца? - брови Бастиана так и взметнулись вверх. - Разве вы сами только что не утверждали, что брату не чужды понятия долга?

- Не воля нашего императора направила моего сына в ту крепость, - голос императрицы задрожал, и она бросила уничтожающий взгляд на Дженни.

- Ну значит отец решил, что на большее Кордесс просто не годится, - не переставал сочится ядом Бастиан.

Леонисса дернула головой, отчего сережки в ее ушах засверкали, развернулась на каблуках, и понеслась к выходу. Барон Шанье шел рядом, что-то спешно и успокаивающе говоря на ухо.

Не обращая внимания на все еще стоящих рядом Бастиана и Виолетту, Дженни склонилась над императором и, взяв со стоящего рядом столика флакон, откупорила его.

- Фу, что за вонь! - тут же брезгливо отшатнулась Виолетта, зажимая нос.

- Что за дрянью ты поишь моего отца?! - возмутился Бастиан, наблюдая за тем, как Дженни влила несколько капель в плотно зажатый рот Конрада. - И где, во имя Небес, все придворные лекари?!

- Я не пустила их, - коротко отвечала Дженни.

Она взяла губку и начала растирать посиневшую кожу Конрада, пока она снова не начала алеть.

- Эта женщина желает смерти твоего отца, мой дорогой супруг! - воскликнула Виолетта.

- Я не потерплю, чтобы здоровье императора находилось в руках какой-то крестьянской недоучки! - глаза Бастиана так и сверкали.

Дженни даже не смотрела на них, продолжая монотонно делать то, что делала не переставая всю ночь.

- Дорогой, я пошлю за монсеньором Плево и его помощником! - всплеснула руками Виолетта. - Нельзя допустить, чтобы эта знахарка лечила его величество.