Черная Кобра Императора

- У главного палача империи по-другому не бывает, - бросил Кордесс.

Виолетте же конечно ничего не будет. Вся вина будет приписана лекарю. Права ли Дженни, полагая, что невестка не виновата? Кому, как не ей было выгодно как можно скорее избавиться от Дженни - единственной, кто стоит между изголодавшимися до власти наследниками и больным стариком-императором? Тревога легла тяжелым камнем на плечи и сердце принца. Он никак не мог понять, что чувствует по отношению к Дженни Эдгэр? Порицание, ненависть? Или же восхищение и сострадание? Перед его глазами так и стояла сцена, когда только из ее рук Конрад был готов принять помощь, отвергнув даже его - родного сына, которого когда-то так любил.

И Кордесс невольно содрогнулся от мрачной торжественности той картины. Быть может, уехать сейчас в Шато-де-Вре - самый правильный путь? Подальше от дворца, от этого яда, которым, казалось, пропитан воздух вокруг.

- А что ты, Томило? Куда настолько пропадал? - Кордесс хлопнул слугу по плечу. - Честно слово, я был крайне раздосадован, когда на утро не нашел тебя.

Лицо слуги вытянулось, а глаза заблестели.

- Та вишневая настойка на меня странно подействовала, - отвечал Рене с ухмылкой, - вот я и натворил дел. Должен со всей торжественностью вам сообщить, ваше высочество, что я женюсь.

- Не может быть! - теперь настал черед Кордессу удивляться на пару с Кристофом. - Что случилось?

Лицо Рене залила краска, и он, крякнув в кулак, поправил застежку плаща.

- Мою невесту зовут Маго Саво, - и, заметив задорный блеск в глазах Кордесса, слуга в бессилии развел руки, - а что мне оставалось делать? Вы, ваше высочество, так жестоко ее отвергли.

Бедняжка рыдала прямо у меня на плече. Теперь месье Саво уверен, что скоро породниться с самим принцем крови...

Томило не договорил, так как Кордесс взорвался от смеха, а Кристоф Алэн растерянно смотрел попеременно то на Рене, то на принца.

- Да, объясните мне уже, - возмущался виконт, - кто такая эта Маго Саво? И когда вы, принц, успели разбить ей сердце? Что за веселье, черт побери, я пропустил?

Но никто из друзей не отвечал ему, громко хохоча на весь дворец.

И Кордессу становилось легче, черные тени убегали прочь от его сердца.

- Такое радостное событие, господа, предлагаю отметить! - торжественно предложил он.

- Целиком и полностью поддерживаю, - неистово закивал Кристоф, который уже твердо решил, что не отпустит сегодня этих двоих, пока они все не расскажут.