Слеза дождя

Женишься, как миленький! – парень грубо оттолкнул ее, пытаясь пройти мимо. – Ник! – взвизгнула рыжая.

Перед перевертышем возник колдун. И как он так быстро?

— Ты обидел мою сестру. – сухо проговорил он. – Если не женишься на ней, то мне придется тебя убить.

Парень неожиданно взревел и выкинул руку, желая ударить незадачливого братца, но колдун легко ушел от летящего кулака, переместился вправо и нанес рубящий удар ребром ладони между шеей и плечом. Здоровый парень покачнулся и кулем упал на пол.

— Да не знаю я эту девку! – почти плаксиво сказал он, пытаясь встать на ноги. – Впервые вижу! Ну что бы я такую рыжую не запомнил?!

Толпа принялась отпускать различные шутки. Неожиданно парень на полу как—то съежился, дернулся и… стал пожилым мужиком.

— Ой, а это и правда не он. – «изумилась» ведьмочка. – А недавно был он. Он что, три в одном?

— Это что он? – шумно выдохнул один из постояльцев.

— Сменил личину. – спокойно ответил колдун. – Перед вами перевертыш, тот, что создал вам столько проблем.

— Ах ты тварь! – кинулся на него плотный усатый коротышка. – Сжечь его ирода!

Перевертыш закрыл голову руками и испугано замер.

— Ему нельзя причинять вред. – спокойно сказал колдун таким голосом, что все сразу поняли, что с ним лучше не спорить. – Приказ высшей власти – любое обнаруженное магическое существо необходимо доставить во дворец, где и решат его участь. – коротышка замер. – А теперь, подскажите, где можно найти старосту, чтобы предъявить ему причину неприятностей вашей деревни.

— Я староста. – снова отозвался коротышка. – Хочешь получить вознаграждение? – колдун кивнул. – Пошли к моему столику, обсудим, заодно я тебя с братом своим познакомлю, расскажешь ему про эту тварь, чтоб не серчал на меня. – староста кивнул трактирщику и стал продираться к столику у двери.

Откуда—то появились два здоровых молодчика, сгребли перевертыша и утащили на улицу. А перед Вильей возник крепкий пожилой мужик, где—то под пятьдесят…

— Слышь, девка, а я бы на тебе и правда женился.

– улыбнулся он. – Коли надумаешь, спроси Коволненко в Сосновиках. Будешь как сыр в масле кататься. Денег у меня много, слуг полно, а ни жены, ни родственников нема. Нарядов тебе накуплю, побрякушек всяких. Не смотри, что сед.

— Я подумаю. – как можно скромнее произнесла ведьма. – Мне как раз через полгода замуж нужно.

— А я подожду. – подмигнул мужик. – У меня ведь и служанки есть.