Его снежная леди

Тончайшая мерцающая ткань цвета бирюзы не в счёт. Как только платье держится?!

— Но…

— Изменю свою работу, только если вы захотите пышный низ, — пригрозила коварная Дюран, сверкнув карими глазами. И я поняла, что голая, ну практически голая спина предпочтительнее, чем то, о чём она говорила. Однажды на приёме я видела леди, что не вписалась в дверной проём. Причина, как понимаете, в чрезмерной любви к пышным кружевам и желанию перещеголять приглашённых дам. Это выглядело очень смешно и нелепо, а ещё жалко, ведь улыбки прятали даже мужчины.

С тех пор я критически отношусь к подобным вывертам.

Довольная, я покинула примерочную комнату, а Фло почти бегом заняла моё место. Сначала я полистала каталоги, что предложила одна из помощниц. Потом сделала несколько заказов, особенно относительно кружевного белья, к которому я всегда питала слабость. Зная мадам Дюран, не сомневалась, что Фло скоро не выйдет от неё.

Был замечательный вечер, совершенно не дождливый. И я, соскучившаяся по столичным улочкам, предупредила, что пройдусь до кафе напротив.

Мне уже была предложена чашечка чая с пирожными, но разве это заменит возможность побаловать себя?

Дверной колокольчик кафе оповестил о моём приходе, и проворный племянник владельца заведения выскочил навстречу:

— Что леди желает? Может, отдельный номер хотите? У нас имеются свободные наверху. Чудесный вид, я вам скажу.

— Не стоит беспокойства. Столик у окна, но чтобы место было потише, не на виду, — попросила я, не желая встречаться с кем бы то ни было.

Народа практически не было, но это неважно. Признаться, я скучала по своим родным, знакомым, но опасалась, что нарвусь на матушку. Её хватка порой бывает покрепче, чем сцепленные челюсти пса. Особенно если есть важная цель. А возвращение земель и положения в обществе, на мой взгляд, вполне для этого подходит. В конце концов, зачем ещё нужны дети, как не возвысить родителей?

Нежная корзиночка со взбитыми сливками, увенчанная клубничкой, едва не застряла в горле, когда до меня донёсся подобострастный голос владельца кафе.

Я повернула голову на звук. И замерла, понимая, что вот его-то точно здесь увидеть не ожидала.

Ни с кем.

Это был мой отец и незнакомая, явно молодая леди, чьё лицо скрывала вуаль. Удобное изобретение, ничего не скажешь. Со стороны фигура женщины напоминала мою маму, но я-то понимала, что это не так. А когда эту парочку с поклонами проводили чуть ли не до дверей, сомнения подтвердились.