Каменное сердце

Только собравшись домой, она поняла, что причиной стал новый знакомый. В её семье было не принято активно общаться с представителями других родов, тем более с низшим сословием, а Лапи, неожиданно, заинтересовал принцессу. Она захотела ещё пообщаться с ним, но разница в происхождении не позволяла делать это.

В своих покоях Лацерта, переодеваясь к ужину, как бы невзначай, спросила у горничной, не слышала ли та что-нибудь о валуне Саксе. Девушка очень удивилась:

— Ваше Высочество, это же тот самый валун, под которым находится дворец Его Величества.

— Значит, я выиграла спор, — нашлась принцесса, — ты достаточно образована, чтобы служить мне.

Молодой камень, — подумала она, — хоть и низкого происхождения, но приближен к королевскому двору. Пожалуй, — нашла она оправдание, — мне можно иногда с ним разговаривать.

Однако следующие несколько дней принцессе не удавалось выкроить ни минутки для любимых процедур. Её отец устроил рыцарский турнир, на который прибыли гости из соседних королевств. Бесконечные приёмы; обязательное присутствие на поединках, многие из которых посвящались ей; чествование гостей и победителей заняли всё время. Отказаться от участия в этих мероприятиях не было никакой возможности. Поговаривали, что турнир — лишь предлог, а на самом деле это неофициальные смотрины — принцессе пора замуж.

Как часто бывает, желания родителей не совпали со стремлениями девушки, только вчера игравшей с куклами. Ни один из знатных женихов не произвёл на неё должного впечатления. Гости разъехались, король принялся составлять план визитов на ближайшее время, а королева обещала поговорить с дочерью и внушить той мысли, подобающие девушке на выданье. Принцесса же еле дождалась возможности возобновить принятие солнечных ванн. В том, что дело совсем не в процедурах, она не признавалась даже себе.

И вот, долгожданный день настал. Правда, он выдался не очень солнечным, но разве такие мелочи имели значение. Лапи так обрадовался встрече, что вновь нарушил этикет и заговорил первым.

— Здравствуйте Ваше Высочество. Вас так давно не было, что я начал волноваться. Посмотрите, что я приготовил, — ровная площадка, на которой обычно лежала Лацерта, зеленела свежим мхом, — так вам будет значительно мягче.

— Здравствуй Лапи, спасибо, это очень мило с твоей стороны, — принцесса не обратила внимания, что перешла на «ты».

Молодая пара, увлёкшись разговором, не заметила, как закончился день, и время солнечных ванн истекло.