Тайна человека со шрамом

— Но все улицы чистые!

— Местные убирают снег, как только он утихает, иногда затемно. И в такие дни жизнь начинается только после обеда, утром все отдыхают.

— А среди местных много магов?

— Не очень много. Основная масса поступает на службу, как я, например.

— А учеба?

— Ее оплачивает лорд Тирриус в обмен на долгосрочную службу в замке.

— Значит, вся прислуга так или иначе владеет магией?

— Бо́льшая часть.

Глаза Олли ожидаемо сделались круглыми.

— Но, владея магией, не лучше ли устроиться в столице? Там немало возможностей, способные люди всегда пригодятся.

— Уехать не так уж и просто, — незамысловато ответил Оррен. — И непонятно, получится ли что-нибудь. А служба в замке – хороший и надежный способ заработать, обеспечить семью.

— И большая у вас семья?

— Немаленькая…

Пока Оррен с удовольствием делился подробностями, о которых, я уверена, в других обстоятельствах предпочел бы умолчать, я думала о новом члене нашего несплочённого коллектива. Олли легко описать – милый и открытый, такому легко рассказать страшную тайну, ведь интуитивно чувствуешь: он все поймет и примет.

Интересно, насколько ложное это чувство? И вообще, как Олли на самом деле выглядит? Ведь стоило о нем подумать, возникал образ душевности и улыбки, спокойствия и открытости. Он симпатичный, из тех, кто всем нравится. Или все это тоже часть его дара? В конце концов, он использовал его на мне, возможно, я теперь никогда от этого не отойду и буду видеть отличного парня, даже если Олли сделает что-то плохое. Но он так не поступит, само собой.

Добытый Алексом адрес привел нас в сомнительную подворотню с ненадежными на вид строениями. Даже та ночлежка с фантомными крысами, и то была приятнее. Мое недоумение росло и крепло с каждым шагом, потому что застать сестру в подобном месте так же невероятно, как и встретить ее в Гезелькроосе, например. Похоже, Оррен думал о том же, по крайней мере, недоумевал не меньше моего. А я-то думала, о вылазках сестры знают если не все обитатели замка, то стража уж точно. А тут начальство и в ступоре.

Мы потоптались недолго у нужного домика, который, стоит признать, на фоне остальных выглядел вполне сносно, и поднялись на крыльцо. Точнее, я поднялась одна, предусмотрительно оставив Олли у дорожки справа – а ну как Тал решится на побег? Конечно, по сугробам ей далеко не уйти, но лучше перестраховаться. Вдруг за мое долгое отсутствие сестра приобрела неожиданные навыки?

Мысленно переведя дух, я грохнула кулаком по двери.

Та отворилась почти сразу.