Я не покорюсь, Адмирал!

Судорожно делая последние хриплые вздохи, я царапала руками рубашку на груди и отчаянно жалела лишь об одном — о том, что так и не раскрыла свой магический дар, о котором узнала слишком поздно. Но сожалениям, как и всему плохому, приходил гонец. В тот момент, когда казалось, что я сейчас сгорю заживо, сознание милостиво покинуло меня.

Глава 1

Кто-то ругался прямо над головой, да так виртуозно, что я аж заслушалась и не сразу поняла, что причина брани — я сама.

— Сэра Жаклин не приходит в себя уже больше суток.

Что, если она умрет? — голос мужчины показался мне смутно знакомым.

От него веяло соленым ветром, и шорохом волн, и запахом пороха вперемешку с лязгом стали. Чем-то, что осталось в моей прошлой, девической жизни, и чему нет места замужней даме Жаклин Стеттон.

— Сэра — сильная девушка, к тому же, ее дыхание выровнялось. Уверен, через пару дней она окончательно поправится и к моменту, когда мы прибудем к Безымянной земле, уже сможет выполнить свои обязанности, — ответил другой голос — спокойный и рассудительный.

В нем я сразу узнала личного доктора моего отца — правда, я не видела его еще с тех пор, как сошла с борта «Сирены» в последний раз.

— Очень надеюсь, что ты прав. Если этот брак не состоится… — между мужчинами повисла тяжелая тишина. Необходимости в словах не было — оба знали, что если им не удастся освободить Бартолио Шторма из плена, то дому Шторма придет конец.

Я втянула носом воздух, в голову разом ударили все запахи корабля во всем их разнообразии.

Смола, соль, застоявшаяся вода, что-то еще, что не поддавалось определению или забылось за давностью лет.

Надо же, какой реалистичный сон. И какой приятный. Я будто вернулась на тринадцать лет назад, в годы юности. Правда, почему-то в печальное последнее путешествие на «Сирене» — самое сладкое и вместе с тем самое горькое время моей жизни.

Ощутив, как по щекам потекли слезы, я вздохнула, пытаясь унять их. Больно. Все эти годы я гнала воспоминания о море, о «Сирене», о младших членах дома, которые так надеялись, что удастся освободить их драгоценного патриарха Бартолио.

Все мы были преисполнены надежды, и хоть я знала, что приношу себя ей в жертву, все же делала этот выбор осознанно — ради всех, кто еще оставался под флагом моего отца. Старшая дочь дома Шторма всегда должна думать о благе своих людей.

Вспомнив, к чему привело мое благородство, я стиснула зубы, чтобы не разреветься еще сильнее.