Охота на невесту

Так что просто смирись со своей участью, Анечка, раз уж так вышло, и получай от происходящего удовольствие. Поверь, правильно пользуясь ситуацией, ты можешь жить счастливо и безбедно. Главное — не напортачь.

— Не напортачу, — заверила я Илью, который одобрительно хмыкнул и, кивнув на прощание, отключился. — Больше точно не напортачу. Так не напортачу, что ты, гаденыш-ш-ш рыжий, оцениш-ш-шь! — шипела я, глядя на пустой экран, и, буквально рухнув на стул, принялась с остервенением набирать другой номер.

Только бы она была не занята, только бы ответила…

Экран замигал зеленым значком вызова, каждый гудок которого отдавался болью в висках.

Один, второй, третий… неужели Ритка на задании?

— И тебе не хворать, милая, — сказала темнота голосом моей самой близкой подруги Эритэ Элгрэй.

Именно с ней мы несколько лет делили все: комнату в общежитии, опеку над Яшкой, походы на общие для разных потоков лекции, еду, одежду, деньги и даже парней, с которыми пусть редко, но все же выходили на свидания в кафе или клуб, чтобы хоть немного отвлечься от насыщенной студенческой жизни двух мамочек-одиночек.

Хотя реальной мамой была только я, Рита же стала крестной Северьяна при церемонии наречения через месяц после его рождения. Но растили мелкого мы вдвоем и сыном называли обе.

После окончания магической академии подруга отправилась на годовую повинность — отрабатывать средства, уплаченные городом за ее обучение, а я вернулась домой, чтобы продолжить семейное дело после гибели мамы.

Так что не виделись мы с Ритой аж целых тринадцать месяцев, зато время от времени связывались через мирлинг, чтобы поболтать. Учитывая специфику ее профессии, получалось это не всегда. В некоторых местах, куда приходилось ездить Эритэ, связь отсутствовала. Хотя чаще девушка сама отключала гаджет, опасаясь, что он сыграет с ней злую шутку в самый разгар опасного задания.

На экране вспыхнул огонек зажигалки, и в рыжих отсветах пламени появились очертания ее лица.

— Я тут содержимое склепа изучаю, говорили, беспокойник пакостный, а на деле граф настоящий, и притом такая душка, — вздохнув, поделилась со мной подруга.

— А ты чего-то бледная слишком, — нахмурилась Рита. — Что случилось, Ань?

— У меня Яшку украли, — сказала я и, не выдержав, всхлипнула.

— Крестника моего? Кто посмел? — Зеленые глаза Риты недобро сверкнули, а тусклый огонек зажигалки вспыхнул ярче, перекинувшись на факел.

Теперь я видела подругу гораздо лучше.