У бездны на краю

– А теперь не бойся и жуй, ты худенькая, можно есть и есть. Хочешь медовые пряники закажу? Тут они страсть какие вкусные…

– Не стоит, – я взялась за уже остывшую тушеную капусту с грибами, которую выдал брат, прежде чем исчезнуть. Карру сделал заказ для себя и снова обратил внимание на меня, а трактирщик одарил странным, сочувствующим взглядом. Верно, принял за «жертву» Отряда. – Спасибо вам, но не стоит. Я хотела узнать… А нам долго ехать?

– Больше месяца, – кивнул собеседник. – Дариан далеко, будем пользоваться порталами, но до ближайшего еще неделя.

Тебе там понравится, город на холмах, и в самом центре протекает широкая река, в летнее время по ней можно прокатиться на специальной лодочке и посмотреть на город с воды. Очень красиво, кстати…

– А правда, что там стоят Стены, которые делят его на кольца?

– Правда. Раньше они играли роль оборонительных линий, как крепость, но сейчас просто дань прежним эпохам. Очень внушительная, – с юношеского лица, хотя я знала, что ему могло быть и добрых лет сорок, не сходила теплая, задорная улыбка, так отличавшаяся от волчьего взора старшего брата, коего я не могла заставить себя называть таковым.

– Монолитные, крепкие, высокие… Город очень красивый, – мечтательно протянул самир. – Один из лучших. Я бы советовал посмотреть парки, в центральных частях, и фонтаны… На Дворцовой площади фонтан похож на те, что украшают крупные города Саммир–Эа. Если хочешь, покажу столицу, когда у меня будет выходной. – Внезапно предложил он. – От Бэна ты вряд ли дождешься, а я буду только рад помочь. Я знаю такие красивые места… И такие кондитерские… Ум отъешь!

– Вы же много работаете, – я отвела глаза, смутившись столь радушному отношению совсем незнакомого самира. – Не стоит…

– Мне совсем несложно, у меня мало друзей, ты – сестра одного из них, и мне будет приятно показать тебе город и дворец. Мы живем во дворце…

– Ого… – только и удалось выдавить. Я, сирота из захолустного городишки, больше похожего на большую деревню, буду жить во дворце?! Такое не могло и во сне присниться, но…

– Да, именно так.

– Карру мягко сжал мою руку. – Не бойся, все совсем не страшно, я уверен, что ты умная девочка и быстро во всем разберешься. Кстати, а чем ты интересуешься? Я продумаю, что тебе стоит узнать в первую очередь, пока мы будем ехать.

– Ну… Я… Я люблю читать, – растерялась я. – И вышиваю, нас учили в сиротском доме. И готовить умею… – улыбчивые светлые глаза посерьезнели, и рука чуть сильнее сжалась.

– Хорошо.