Метель для дракона

Абсолютно у всех драконов позвоночный гребень, начинающийся на переносице и заканчивающийся на середине хвоста, становился гладким в месте, где шея встречалась с плечами. Природа продумала это для защиты потомства. Маленькие драконята не обладали той же выносливостью, что и взрослые драконы, они также не могли в полной мере контролировать свое пламя. Поэтому родители часто носили их на себе. Даже у драконов, у которых гребень был гораздо выше, чем у дракониц, он сглаживался на загривке. За плечами пластины снова становились высокими и достаточно острыми, чтобы защитить от атак сверху.

Инес еще пару раз взмахнула крыльями, поднимаясь над лесом. Она поймала ветер и устремилась на юг туда, где их ждал Эагард со свободой для Беллы и последним глотком счастья для нее самой.

Пламя прокатилось по венам, когда она вспомнила, как смотрел на нее Теймен, как просил остаться. Догадался ли он, что она была драконицей, Инес так и не поняла. Однако то, что он был драконом, Теймен больше не скрывал.

Не тогда, когда так открыто смотрел в ее глаза, принюхивался к ней и сверкал драконьим пламенем вокруг зрачков.

Инес хотела бы принять его предложение, но Теймен и не подозревал, что обрек бы себя на смертный приговор от ее братьев. Эти бараны никогда не сражались честно. Они бы подло набросились на горного дракона вдвоем и убили его. Тогда его брат, Юлиан, остался бы последним в их роду. Святой ветер, их было всего двое!

У Инес были не только братья, отравляющие ее жизнь, но еще два дяди и пять кузенов с кузинами, которые жили на другом конце света, оставшись за степью у Туманного океана.

И это только родственники по линии отца. Род матери Инес никогда не знала, хотя, если верить ее рассказам, их тоже было немало, но они жили у Пепельного моря далеко на востоке.

*

Дорога до Эагарда заняла больше времени, чем обычно. Белла смело выдержала путешествие, хотя и сильно замерзла. Инес старалась лететь как можно ниже, чтобы не морозить человеческую девушку, но ледяной ветер и снег никого не щадили.

Спустившись в лесу недалеко от города, Инес легла на землю и помогла спуститься дрожащей от холода служанке. Белла была бледна и громко стучала зубами. Возможно, стоило остановиться на ночь, чтобы отдохнуть и согреться, но Инес слишком торопилась добраться до Эагарда.

– Как ты себя чувствуешь? – она обеспокоенно схватила Беллу за плечи, вернувшись в человеческую ипостась.