Князь и хулиганка, или Нечестный отбор

Мы не будем отступать от древнейших традиций нашего княжества, которое на протяжении многих столетий славится лучшими мастерицами, и предложим каждой невесте вышить в подарок для Его Светлости платок.

Мое сердце ухнуло вниз. Вот это, действительно, была подстава. Мало того, что вся эта возня с горшочками не была еще настоящим испытанием, а только подводкой к следующему этапу отбора, так теперь у меня не оставалось ни единого шанса обойти других невест. Я все могла предположить и честно была настроена бороться до последнего, но чтобы вышить что-то хуже меня нужно было бы орудовать ногами, и то не факт.

Вот с чем я не дружила совершенно, так это с нитками и иголками. Даже пуговицу пришить ровно для меня было сверхсложной задачей, и я всегда перекидывала эту обязанность на Лилю.

– Это первое испытание, поэтому не самое сложное, – продолжал издеваться надо мной господин Корнелиус, – на его выполнение отводится ровно два часа. А пока наши прелестные невесты будут соревноваться в мастерстве вышивки, предлагаю присутствующим здесь гостям отведать нашего угощения.

Служанки, не наши личные горничные, а другие, тем временем принесли стульчики и станки для вышивки с маленькими пяльцами и специальными органайзерами для ниток. Шелковистые нити разных цветов были продеты в отверстия и висели праздничной гирляндой, на которую я поглядывала почти с мистическим ужасом. Там было не меньше ста оттенков! Я посмотрела на остальных невест, они, кажется, были довольны испытанием. Не торопясь, они заняли свои места и уже принялись задумчиво перебирать нитки, прикладывая их к белому полотну будущего платка.

– Итак, все готовы? – господин Корнелиус пристально оглядел невест, – тогда объявляю первое испытание открытым! – и он перевернул огромную хрустальную колбу песочных часов с золотистым песком внутри.

Я с тоской наблюдала, как гостей обносят подносами с аппетитными блюдами и напитками в стеклянных запотевших графинах. Лично я с утра успела только закинуть в себя булочку с ягодной начинкой и выпить чашку травяного чая.

С трудом оторвав взгляд от довольных жующих драконов, я посмотрела на свои пяльцы. Время шло и нужно было что-то решать с испытанием. У меня есть два часа, а значит сдаваться рано. Может просто инициалы вышить? Нет, с этим я точно вылечу. Про какие-нибудь бабочки и цветы тоже можно забыть, мало того, что в моем исполнении их вряд ли кто-то опознает, но я за такое короткое время даже контур вышить не успею.