Королевство Праха и Костей

Мужчина тем временем плавно направился ко мне, его движения завораживали плавностью и грацией. Тяжелая мантия струилась вокруг него, словно черные шелковые крылья, едва касаясь пола. На губах незнакомца застыла печальная полуулыбка, будто он нес на плечах тяжкий груз вселенской скорби. Взгляд был устремлен вдаль, сквозь стены, время и пространство, словно перед ним разворачивались сокрытые от простых смертных тайны мироздания.

- Можешь называть меня Корвус, - произнес он тихим глубоким голосом, почти интимно. И вдруг замолчал, склонив голову набок, словно давая мне возможность осознать сказанное.

- Корвус? - неуверенно переспросила я, хлопая ресницами. - Это имя или прозвище?

Уголки губ мага дрогнули в призрачном подобии улыбки. Но глаза оставались пронзительно-печальными, бездонными, затягивающими, как омуты.

- Ворон. С древнего наречия это значит "ворон", - пояснил он, чуть склонив голову, отчего волосы скользнули по плечам черным шелком. - Да, таково мое истинное имя.

Я невольно поежилась, чувствуя, как по коже пробегает озноб.

Ворон? Странно, необычно и... пугающе. И этот пронизывающий, всевидящий взгляд, давящая аура тайны.

Корвус тем временем сделал еще шаг, почти преодолев разделяющее нас расстояние. Теперь он возвышался надо мной, весь в черном, трагически-прекрасный и непостижимый. Зеленые глаза, цвета весенней листвы, пылали и прожигали насквозь, будто видели меня всю, до донышка души.

Назвать его профессором у меня язык не поворачивался. Он был слишком молод, слишком красив и загадочен для этого сухого, пыльного звания.

Передо мной стоял не преподаватель - древний маг, могущественный и непостижимый.

- Почему ты хочешь сбежать? - вдруг спросил он, чуть нахмурив точеные брови. Голос его звучал мягко, обволакивающе, почти успокаивающе, но в нем явственно чувствовалась сталь. - От чего бежишь, девочка? Или от кого?

Я вздрогнула, чувствуя, как щеки заливает румянец. Сердце пропустило удар. Откуда, ну откуда он знает? Неужели я настолько очевидна в своем желании улизнуть? Или он, чего доброго, мысли мои читает?

- Я.

.. Я не бегу, - сбивчиво выдавила я, опустив взгляд и комкая узелок с вещами. - Просто... В Академии небезопасно. Убийства, иссары повсюду рыщут. Страшно оставаться...

Корвус понимающе хмыкнул, покачав головой. В его глазах промелькнуло что-то похожее на жалость пополам с горькой насмешкой.

- Не выйдет, - произнес он тихо, почти сочувственно, но твердо. - Защитный купол распространяется и на катакомбы.