Королевство Праха и Костей

Даже если бы я попыталась спуститься - разбилась бы насмерть, не пролетев и половины.

Зато какой вид открывался с этой точки! Бескрайние изумрудные леса, серебристые ленты рек, пики далеких гор, тонущие в дымке. Сам Орден, раскинувшийся внизу четкой геометрией парков и садов, башен и галерей. Захватывало дух от простора и величия пейзажа.

Жаль только, что любоваться этой красотой приходилось через решетку собственной темницы...

С тяжелым вздохом я захлопнула окно и медленно побрела обратно. Рухнула в кресло и закрыла лицо руками, борясь со жгучими слезами отчаяния.

Только сейчас до меня в полной мере дошел весь ужас и безнадежность ситуации.

Неизвестно, сколько бы я так просидела, если бы вскоре скрип двери вновь не привлек мое внимание. На этот раз вошли две молоденькие служанки в скромных чепцах и передниках. Они несли подносы с дымящейся едой и высокий кувшин, от которого исходил сладкий аромат вина.

При виде меня маслянистые глазки служанок вспыхнули нескрываемой завистью и неприязнью.

Я уже встречала их раньше - в коридорах академии, на кухне, во дворе. Тогда я была для них никем - жалкой замарашкой, над которой можно вволю поиздеваться. А теперь, надо же, занесло в покои самого, без пяти минут, иссара! Видать, не зря крутила хвостом, ловко охмурила господина.

Вся их подобострастная почтительность была насквозь фальшива. За елейными улыбочками и реверансами таилось лишь тягучая зависть. Еще бы - теперь я не просто служанка, а любовница.

Глотая обиду, я наблюдала, как девушки бесшумно скользят по комнате, накрывая на стол.

Расставляют тарелки и приборы, раскладывают на блюдах румяное мясо и тушеные овощи, хлеб, фрукты и пирожные. Все выглядело настолько аппетитным, что рот невольно наполнился слюной. Но кусок не лез в горло.

Осмелев, я подошла ближе. Служанки тут же склонились в почтительном поклоне и вполголоса произнесли:

- Леди Адель, Его Светлость распорядился хорошо вас кормить и всячески о вас заботиться. Вот одежда и обувь, выбирайте все, что понравится.

А в соседней комнате для вас приготовлена ванна. Вода как раз нагрелась. Если понадобится что-то еще - только скажите.

Они указали на ворох шелков и кружев, небрежно брошенных на постель. Роскошные платья, отделанные жемчугом и золотым шитьем. Изящные туфельки на высоком каблуке. Ночные сорочки, почти неприлично прозрачные. Все безупречно сшитое, будто специально на меня.

Щеки вспыхнули от стыда и негодования.