Королевство Праха и Костей

Комната теперь напоминала эпицентр урагана - все перевернуто вверх дном, распотрошено и перебито. Прямо как моя собственная жизнь...

Грудь тяжело вздымалась, язык прилип к небу. Я с ужасом осознавала, что натворила. Страшно представить, что сделает Николас, когда увидит эти руины. Впрочем, плевать. Пусть хоть убьет - лучше смерть, чем унизительный плен.

Но вдруг мое внимание привлек небольшая шкатулка для писем, сметенная со стола. Узорчатая крышка покосились и отъехала в сторону. Поколебавшись, я подцепила створку кончиками пальцев и потянула на себя.

Внутри лежала стопка смятых бумаг, исписанных острым летящим почерком. Заметив на верхнем листе вчерашнее число, я не удержалась. Любопытство пересилило доводы разума. Дрожащими от волнения руками я вытащила письмо и пробежала глазами первые строки.

"Отец,С тяжелым сердцем вынужден сообщить, что Ваше последнее послание повергло меня в самое мрачное расположение духа. Мысль о том, что мне придется отсрочить свой отъезд к границам Инфериума, лишает покоя и сна.

Давно ли Вы сами твердили, что мой удел и предназначение - защита рубежей королевства? Что лишь там, на передовой, в кровавой сече с отродьями Бездны, я оправдаю высокое звание мага и иссара? И что теперь? Вдруг передумали, все переиграли?

"Там и без тебя есть кому подыхать", - пишете Вы. - "Твоя участь - в лучшем случае, преподавание в учебном центре, а то и вовсе теплое кресло при Императорской канцелярии".

Помилуйте, отец! Неужели Вы всерьез полагаете, что меня прельщает жалкая участь чернильной крысы или школяра? После стольких лет усердной учебы, магических тренировок и ратных подвигов? Я грезил о подлинной славе, о том, чтобы обагрить свой меч кровью врагов! А Вы предлагаете зарыть мой талант в бумажную пыль, отдать молодость и силы на откуп сытой спеси и бездарной неге.

Вы же знаете, я не гожусь для придворных интриг. Мое место - в битве! Мой удел - самозабвенное служение Империи, а не холуйское угодничество перед напыщенными вельможами.

Вы запрещаете мне покидать Академию до дальнейших распоряжений. Что ж, я подчинюсь Вашей воле - пока. Но знайте: как только минует отведенный срок, я немедля отбуду к границе. Даже если придется преступить Ваш прямой приказ. Пусть лучше я стану изгоем и отщепенцем, чем сломленным, раздавленным ничтожеством.