Миднайт

Теперь Мелисса могла совершенно точно сказать, что это звук чьих-то шагов. В гулкой тишине заколдованного леса этот шум был особенно хорошо слышен.

Лисса прислушалась еще раз. Шаги не были осторожными, крадущимися, а значит, это не охотник и явно не затворник — этот человек ни от кого не прячется и никого не ищет. Но он здесь не просто так, наверняка не забавы ради он забрел в глухую чащу под утро. И сейчас он где-то рядом...

Мелисса затаила дыхание и осторожно прошла пару метров вперед. Затем еще один шажок — и она внезапно в кого-то врезалась.

Вскрикнув скорее от неожиданности, чем от страха, она попыталась отпрыгнуть назад, но чьи-то руки схватили ее и удержали. Человек так крепко прижимал ее к себе, что она уткнулась лицом в его плечо.

— Дени?! — пискнула Лисса в безумной надежде, что это он нашел ее и хочет вернуть в лагерь. Но ответ заставил ее похолодеть от ужаса.

— Меня зовут Саймон.

Лисса замерла, не веря своим ушам.

— Не бойся. Я не причиню тебе вреда.

— Ну конечно! — вырвалось у Мелиссы.

Она не хотела говорить этого вслух, но фраза непроизвольно слетела с ее губ. Оцепенение мигом прошло.

— Поверь мне, я не сделаю тебе ничего плохого.

Он немного ослабил хватку, и Лисса подняла на него глаза. Он был выше ростом — ее голова едва доставала ему до подбородка.

— По-твоему, от такого как ты можно ожидать чего-то хорошего?! — буркнула она.

— Хм... А ты знаешь, кто я такой? — голос принца звучал удивленно, но в его тоне сквозило явное притворство, словно на самом деле он был уверен, что ей о нем известно.

— Знаю. Без пяти минут король этого чертова царства, — Мелисса предприняла новую попытку вырваться из его хватки, но не тут-то было: принц все еще крепко ее держал.

— Надо же, — хмыкнул он. — Представь себе, я тоже знаю, кто ты такая. Ты Мелисса Олдридж, беглая затворница. Я так долго искал тебя, я даже проникал в твои сны, и теперь ты, наконец, попалась!

Мелисса снова похолодела. Значит, неспроста она все время слышала во сне его голос.

..

— Но с чего ты решила, что именно я — принц? Мало ли, скольких еще мужчин в нашей стране зовут Саймонами.

— Не знаю. Просто в голову пришло. Кажется, это называется интуицией.

Лисса снова дернулась, но Саймон только крепче сжал руки у нее на плечах.

— Ты одна здесь? — спросил он, оглядываясь по сторонам, словно ожидал увидеть затворников, прячущихся за деревьями. Мелисса промолчала. Принц высвободил одну руку, взял Лиссу за подбородок и поднял ей голову.