Смертельная встреча

Никогда я не была счастлива, как в этот момент. Джоанна жива! Я знала! Но вот Мередит не испытывала такого восторга.

- Если вы не поторопитесь с поисками лорд Райли, то можете опоздать, - строго заявила графиня. - Каждую секунду я молюсь, чтобы вы нашли мою девочку. Сама пытаюсь отыскать Джоанну в темноте. Я боюсь одного …

Тетушка вдруг замолчала и закусила нижнюю губу, словно болтнула чего-то лишнего. Моя любопытная натура тут же воспользовалась даром, и серебряная нить магии чтеца проникла в голову Мередит. «… чтобы здесь не были замешены …» Мысли прервались, графиня прищурилась и быстро взглянула на меня.

«О ком вы подумали, тетушка?» Я смело встретила, осуждающий взгляд.«Эмили, ты переходишь все границы! Не смей без разрешения копаться в моей голове!»

- Сейчас лучшие агенты прочесывают улицы города. Им приказано заглянуть в самые захолустные места Лондона, - продолжал говорить искатель, не замечая или просто не обращая внимания на наш с тетушкой беззвучный разговор.

- Есть еще новость, - сыщик замолчал, нахмурился сильнее.

Мередит тихо вздохнула, откинулась назад. Я же продолжала сидеть с прямой спиной. От стыда горели не только щеки, но и кончики ушей. – Думаю, вы должны знать.

- Не томите, - взволновано проговорила графиня, а меня охватило нехорошее предчувствие. Внутри все похолодело, и от ужаса кожа покрылась мурашками.

- Пропала еще одна создательница, - тихо молвил Итан. Тетушка ахнула и прижала руки к груди. – Завтра родственники официально объявят о пропаже.

- Кто это несчастная девочка? – Мередит побледнела еще сильнее, а у меня пересохло в горле.

- Виконтесса Каролина Болдуин.

Графиня схватилась за сердце, задыхаясь. Итан вскочил с кресла и бросился к двери, крикнул слугу и приказал принести нюхательной соли. Я прижала тетушку к себе. Бедная Каролина! Жизнерадостная красивая создательница. Я собиралась навестить ее сегодня и выяснить, что она помнила о том злополучном дне. В голове не укладывалось, как так получилось. Еще три дня назад мы вместе ездили, примеряли платья, а сегодня сообщили о ее пропаже.

А если?.. Я вздрогнула от тревожной мысли: что если во всем виноват убедитель? Ведь Каролина исчезла как раз после встречи с ним.

Вбежали служанки и с причитаниями бросились к тетушке. Бедная женщина медленно приходила в себя. Мередит склонила голову и терла виски.

- Надеюсь, прокуроры предпримут какие-нибудь действия, - слабым голосом произнесла тетушка. - Вторая создательница и за такой короткий срок.