Роковой секрет кэльпи

— Она медленно направилась к коряге, выискивая упавший мобильный. Вода крупными каплями стекала с кончиков волос, и, поёжившись, Виолетта стянула с себя верхнюю одежду, подкладка которой пропиталась влагой изнутри. Оставшись в относительно сухой зелёной футболке, Ви повязала куртку на пояс и совсем скоро заметила телефон возле брошенного рюкзака. Металлический корпус приветливо поблёскивал в примятой траве, будто намекая на то, что скучал по владелице. — Пойдём отсюда. Я уже на месяц вперёд нагулялась…

Стоило только ей поднять вещи и сделать с десяток шагов прочь, в сторону зарослей папоротника, как раздался треск, и натянутая верёвка, сдерживавшая коня, лопнула.

На секунду продемонстрировав клыки, он небрежной грацией последовал за Ви.

Она застыла, понимая, что никак не могла оставить Джея и броситься в лес со всех ног, но её взгляд с удивительным хладнокровием стал выискивать увесистый булыжник или палку неподалёку.

Тёплая ладонь Джейсона опустилась ей на плечо.

— Зря ты так паникуешь, котёнок.

По-моему, он просто хочет пойти с тобой. Вот видишь?

Виолетта сглотнула, но заставила себя прислушаться и поднять голову. Джей оказался прав: конь остановился и даже не думал нападать.

— Ничего не понимаю, — она пробормотала это достаточно тихо, чтобы никто не услышал, и нахмурилась. Досчитав до десяти, Виолетта попыталась скрыться среди деревьев — и жеребец пошёл следом, безукоризненно соблюдая короткую дистанцию.

Ви могла поклясться, что каждый раз при виде её растерянности в его глазах вспыхивали дьявольские огоньки.

— Если мы побежим…

— То свернём себе шею, как два идиота. Серьёзно, котёнок, без обид, но ты драматизируешь. Я понимаю, что он тебя испугал, но пойдём-ка лучше домой, — как ни в чём не бывало предложил Джей. — Мой фонарик, между прочим, давно сел. Думал, мне крышка, пока целый час туда-сюда бродил по лесу… А здесь до жути темно, холодно и полно комаров. И вообще, я в какой-то момент был уверен, что это такой идиотский развод, месть за сплетни! Чтобы ещё хоть раз мне пришлось сунуться в такое место посреди ночи… Маман же меня убьёт, если узнает про лес, голову оторвёт!

— Сколько раз тебе повторять? Я Ви-о-лет-та, — на автомате произнесла Ви по слогам и, наконец, без особой уверенности направилась в чащу, — а не детка, зайка или кто-то ещё.

Придётся идти вслепую: мой фонарик где-то на дне, и лезть за ним я ни за что не стану… Есть сменные батарейки, но к твоему не подойдут. Паршиво.