Роковой секрет кэльпи

— Да уж, твоему папаше под горячую руку лучше не попадаться… Может, слиняешь на денёк ко мне, а? И, конечно, тебе придётся остаться на ночь! Мы даже разделим кровать на двоих!..

— Только тебе могло прийти в голову закрыть животное на кухне! Кретин, — Ви запустила в Джейсона первым попавшимся комиксом. Он легко увернулся, ловя его на лету, и цокнул языком. — Папа только пришёл с ночной смены, а я уже смылась через окно, оставив такой бардак. Мне конец, понимаешь?

— Всё в мире поправимо, — Джей пожал плечами и бережно положил журнал на прикроватную тумбочку.

— И не сваливай всю вину на меня: лошадка сама в дом зашла! Я только замок успел открыть, а она уже потрусила вперёд по коридору. И так страшно смотрела… Пришлось запереть её на кухне, иначе пострадала бы и гостиная. Что с ней, кстати? Ну, с лошадью? Хотя нет, погоди. Сперва скажи: кто такой этот Кэл?

Услышав последний вопрос, Ви стушевалась и впервые задумалась о том, как не выставить себя сумасшедшей.

— Н-ну, Кэл… Как бы так объяснить… Давай начнём с лошадки…

— Мне он очень не нравится, — не дав ей закончить, выпалил Джей.

Его глаза цвета грозового неба вмиг посерьёзнели, а дурашливые нотки в голосе куда-то исчезли.

— Не нравится? — эхом повторила Виолетта. На ум снова пришли воспоминания о том, как бесстрастно и даже скучающе кэльпи сказал ей: «Умри», стоя на тротуаре пустой улицы.

— Ну да. Смотрит на тебя так, будто всё, о чём он думает, — это как сломать тебе шею, когда ты повернёшься к нему спиной…

— Знаю, — едва слышно ответила она.

— Заметила.

— Тогда выкладывай всё начистоту, котёнок. Что это за Кэл, который приехал в город, неизвестно где остановился и о котором ещё не сплетничают все наши? Кто он вообще такой? Вы давно знакомы? И какие у вас отношения, что ты то держишь его за руку, то мгновенно соглашаешься с его очевидным желанием тебя прикончить?

Ви вскинула голову и уставилась на Джея, не ожидая от него такого напора. А пасмурное выражение его лица ясно говорило: «Я знаю, что врёшь ты паршиво, Виолетта.

Даже не пытайся».

Издав короткий смешок, она неожиданно для себя расслабилась.

— Тебе так сильно не нравится, когда я общаюсь с другими парнями? — Ви приподняла бровь. — Ну ладно, уговорил. Выкладываю… Ты когда-нибудь слышал легенды про кэльпи?

Джей помотал головой и, приготовившись слушать, расположился рядом с ней на кровати. Потянувшись за подушкой, Виолетта отвлеклась — и ревность, металлом сверкнувшая в его глазах, осталась незамеченной.