Отбор на выживание

Расцепив руки, обернулась и спросила не слишком вежливо:

— Что надо? — спохватившись, добавила: — Проходи.

Драконица протиснулась в комнату, словно у неё вышел лимит на распахивание дверей с ноги, скромно потупилась и залепетала:

— Прошу извинить меня за давешнюю грубость.

— С чего вдруг?

Я успела привыкнуть к невоспитанности горничной и вполне успешно отстранялась от её нелицеприятных фраз и взглядов. Уверена, что прямо демонстрируемая неприязнь куда лучше лебезящего подобострастия с булыжниками за пазухой.

— Мне… я… Мне теперь неловко, — блеяла Грита.

— Забей! — хмыкнула я. — Зла не держу, но ты всё-таки объясни, что к чему. Тебе велели просить у меня прощения?

Драконица энергично кивнула.

— Его благородие сказал, если буду хамить участницам отбора, вылечу из замка с худшими рекомендациями, — она посмотрела мне в глаза: — Вы ещё не жаловались князю?

— Не успела.

Правильнее было бы сказать, что и не собиралась, но я решила не спешить с авансами. Вряд ли Грита так стремительно переродилась.

Впрочем, ей и не требовалось от меня другой реакции. Светло улыбнувшись, драконица спросила:

— А почему вы не празднуете со всеми?

— Не праздную что?

— Ну как же! Отбор продолжится для пяти участниц, больше никто не будет отчислен. В гостиную правого крыла подали праздничный обед.

Я покачала головой. Известия о моей подруге основательно выбили почву из-под ног. Не знаю, как другим, мне-то уж точно радоваться нечему.

— Я лучше здесь поем.

— Накрывать? На балконе? — встрепенулась Грита.

— Да. На две персоны, пожалуйста.

Служанка умчалась выполнять поручение, я же зашла в ванную комнату, тщательно вымыла руки, в очередной раз восхитившись чудесным ароматом и мягкостью здешнего мыла. Хотелось откусить кусочек, попробовать на вкус — давно забытая привычка из детства, когда всё подряд тащишь в рот.

Закутавшись в плед, вышла на балкон. Хорошо. Мне здесь хорошо, а вот каково Аллочке? Вгляделась в чистейшее небо в поисках ответа, удивилась, заметив приближающегося дракона.

Илюзин? Судя по блёклому цвету чешуи — он. Или не он? Я перегнулась через перила, наблюдая приземление ящера на соседней площадке. Огромное туловище окуталось дымкой, а когда она стала оседать, по дорожке к правому крылу замка, гремя железными доспехами, двинулся красивый мужчина, удивительно похожий на моего князя. Странно… Я ничего не слышала о брате Илюзина, разговоры шли только о сестрёнке. Хотя что я вообще слышала? Лишь случайно оброненные фразы.