Академия неслучайных встреч

А что? Вы хотели предложить мне посмотреть другие его книги?

- Нет. Книга, к сожалению, всего одна. Он всё же считал себя учёным-практиком, а не теоретиком. Не слишком-то любил всё документировать. Вернее, делал свои записи настолько кратко и запутанно, что в некоторых его шифровках до сих пор не могут разобраться. Я хотел предложить взглянуть на его портрет. Если уж интересуетесь личностью Иртольфа Эрмеслана, вам должно быть любопытно.

- Разумеется! – согласилась я и наконец-то позволила себе выдохнуть.

- Тогда пройдёмте сюда.

Я последовала за библиотекарем, который направился вглубь просторного помещения. Господин Гирдемар шёл так быстро, что я едва поспевала за ним. Он двигался настолько ловко, что не задел ни одного шкафа, ни единой стоящей на полках книги.

- Вот он! – торжественно провозгласил библиотекарь, словно представлял мне основателя академии во плоти.

Я с любопытством уставилась на висящий на стене портрет. Тот выглядел очень старым и, похоже, нуждался в реставрации. Кое-где краска потрескалась, словно покрылась сетью морщин.

Так же, как и лицо старомодно одетого господина в иссиня-чёрной мантии, который смотрел на нас с картины. Должно быть, Иртольф Эрмеслан, в чертах которого действительно прослеживалась сходство с ректором, прожил долгую жизнь. Об этом говорил не только облик всё ещё высокого и не одряхлевшего мужчины, но и его взгляд, в котором читалась мудрость с долей снисходительности. Он будто говорил: «Не спешите списывать меня со счетов».

- Почему-то я примерно так его и представляла.

А кто с ним? – полюбопытствовала я. – Его внучка?

Основатель академии был изображён не один. Рядом стояла худенькая девушка в длинном платье, похожем на те, что можно увидеть в исторических фильмах. Она выглядела совсем юной. Лицо в форме сердечка, тёмные глаза, рыжая коса. В руках девушка держала книгу, которую крепко прижимала к себе.

- О, нет, - ответил библиотекарь. – Одна из студенток академии. Её имя Мари Триэль.

Я вздрогнула и подалась ближе, вглядываясь в портрет.

Значит, вот как выглядела девушка, которую Иртольф Эрмеслан выбрал в соавторы. Та, которой принадлежал гримуар с чердака! Та, чей дух мы с Кеем пытались вызвать нынешней ночью!

- А почему его нарисовали вместе с ней? – взглянув на господина Гирдемара, спросила я. Что могло связывать Мари с основателем академии Эрмеслан?

- Насколько я знаю, Мари Триэль считалась лучшей его ученицей. Одной из первых, кто поступил в открытую им академию.