Заборские тайны

Сначала ничего не происходило, я уж думала, что это озеро покинули, но потом над поверхностью показалась зеленая кочка, которая медленно плыла в мою сторону. Из-под кочки, которая оказалась копной спутанных волос, показалось узкое бледное личико с остром носом и бескровными губами. Вслед за первой обитательницей озера, показалась еще одна, с черными волосами, и еще одна, почти точная копия первой, последним всплыл водяной — полупрозрачный дядька с синим отливом. Ого, сколько клиентов, даже не рассчитывала на такой отклик.

— Здорова будь, ведунья, с чем пожаловала? — он подплыл ближе, скосил свой рыбий глаз на Кузю, но словом не удостоил.

— С подарками, — ответила я, как полагается, и выложила из корзинки прямо на воду завернутую рыбу, заколку, гребень и все остальное. Все это вопреки законам физики, не намокло и не пошло ко дну, а медленно и чинно поплыло в руки водяного. Пальцы у него было до половины соединены эластичными перепонками, но не смотря на это, он довольно ловко перебрал гостинцы, довольно хмыкнул.

Русалки пока молчали, и в целом выглядели не очень веселыми, скорее настороженными и печальными, сбившись в кучку, и исподлобья косясь то на меня, то на своего хозяина.

— Манюня, — позвал он, от общей кучки, нехотя отделилась первая всплывшая русалка, с остреньким носиком, и приблизилась к водяному, который вручил ей мой гребень. Остальным раздал заколки и резинки, видно, они были на худшем счету.

Когда все ритуалы были соблюдены, корзинка с оставшейся в ней рыбой, опустилась на дно, а хозяин озера снова обратил свой белесый неподвижный взгляд на меня.

— Не серчай, что они такие тихие, давно у нас гостей не было, — пояснил он.

— Я не в обиде, — успокоила его.

— Так что же ты хочешь в ответ на свои дары, — осведомился водяной, сложив руки на полупрозрачном брюхе, в котором плавал непереваренный рыбий скелет, я едва удержалась, чтоб не передернуться от омерзения.

— Немного русалочьей чешуи и несколько ракушек со дна, — выдвинула я свое пожелание.

Погладив живот, водяной кивнул мне и бросил русалкам:

— Принесите, что надо, — все три сразу же скрылись под водой, словно им в тягость было находиться в нашем обществе. — А что ж предыдущая ведунья не приходит к нам больше? — спросил он меня, развлекая светской беседой.

— Агафья? — уточнила я, и, увидев кивок, ответила: — умерла она, лет шесть назад.

Казалось, водяной слегка загрустил:

— Пусть ил будет ей пухом, — сказал он, склонив голову.