Жена императора-изгоя

Мужчина явно слышал шепотки, и мне стало невыносимо жаль его. Высокий, статный красавец, на лице которого не читалось и тени эмоций. Но я на секунду поймала его взгляд и утонула в огромном океане боли.

Как только император вошёл в зал, распорядитель пригласил претенденток. Мы выстроились в шеренгу, ожидая вступительных слов. Организатор было сделал шаг вперёд, но повелитель жестом остановил его. Он встал с трона и сказал:

- Все, кто не желает участвовать в отборе, могут быть свободны.

По залу пронеслись удивлённые шепотки.

- Я не намерен насильно заставлять девушку выходить за меня. Есть желающие остаться? – поинтересовался Ярхорн с усмешкой. И снова я поняла, сколько боли скрыто за ней. Но поступал император благородно.

Я сделала шаг вперёд, отметив, что со мной вышли из шеренги ещё две девушки, которых выделила в самом начале. Значит, я не ошиблась, определив в них основных соперниц.

- Будем считать, что первое испытание пройдено, - сухо кивнул император и удалился.

Слившихся претенденток тут же сопроводили до карет, а нас троих повели в комнаты.

К каждой девушке приставили по две служанки и выделили просто великолепные покои. Честно говоря, удивилась чистоте комнаты, когда вошла в неё. Как только попала в замок, невольно отметила сильное запустение. В углах бахромой висела пыльная паутина, по коридорам гулял сквозняк и тянуло сыростью. Замок больше походил не на владения императора драконов, а на место обитания древнего приведения.

Тем разительнее ощущался контраст интерьера выделенной мне спальни.

Везде чисто и сухо, в камине потрескивают поленья, наполняя комнату теплом и уютом. Огромная кровать застелена дорогим бельём, на тумбе стоит букет из потрясающе красивых, розовых цветов, источающих сладковатый аромат, а про ванную комнату и говорить нечего. Она больше походит на санузел президентского люкса.

Сама я, конечно, в подобном номере не бывала, но видела по телевизору, как там всё устроено.

- Госпожа желает принять ванну? – тут же поинтересовались служанки.

- Скажите, а нам позволено перемещаться по замку или гулять в саду?

- Конечно, госпожа Лабрюз, - закивали девушки. – Претендентки вольны в передвижениях.

- Отлично, - обрадовалась тому, что заточение закончилось. – А можем мы прогуляться по замку и территории?

- Мирана сопроводит вас, - ответила старшая горничная. – Принести к вашему приходу ужин?

- Да, пожалуйста, - кивнула и вышла вслед за Мираной.