Жена императора-изгоя

Ярхорн встретил меня пристальным взглядом, в котором читалось замешательство. Я бы сказала – настоящий шок, если бы лучше знала этого мужчину и могла хорошо считывать его эмоции.

- Добрый вечер, Ваше Величество, - поздоровалась с улыбкой и опустилась на стул, едва сдерживая стон усталости.

- Добрый, - как-то странно ответил император, и тут я вспомнила про то, что вломилась без спроса в его спальню.

Мгновенно напряглась и опустила взгляд, обдумывая, как буду оправдываться за своё поведение.

- Вы были у меня? – прозвучал ожидаемый вопрос.

Кивнула.

- Зачем?

- Чтобы забрать вещи для стирки, - пробормотала.

- Зачем? – продолжал пытать меня муж.

Я с непониманием уставилась на него.

- Чтобы постирать, - ответила тихо.

Аннэт как раз вынесла жаркое, и у меня появилась надежда, что Ярхорн отвлечётся на ужин. Он впился жадным взглядом в содержимое тарелки, но допрос продолжил.

- Тоже сама? – указал он на мясо и тушёные овощи.

- Да, - ответила коротко.

- Я женился не для того, чтобы заиметь прислугу, - на скулах императора проступили желваки.

Он с силой сжал челюсти, борясь с какими-то негативными эмоциями. – Или ты считаешь меня ущербным калекой, который не способен нормально о себе позаботиться?

- Я… хотела облегчить вам жизнь, - ответила тихо. – И сделать приятное.

- Моя жена – не прачка и не кухарка! - стукнул Ярхорн кулаком по столу так, что посуда подпрыгнула.

Аннэт испуганно сделала несколько шагов назад.

- Я с удовольствием выслушаю ваше определение жены, - ответила тихо, не намереваясь скандалить.

Подействовало. Ярхорн резко потерял запал и замолк.

- Расскажите, что я должна делать по вашему разумению. Если наши взгляды на супружескую жизнь будут различаться, то мы всё обсудим, чтобы прийти к взаимопониманию.

Брови мужчины поползли вверх. Наверняка он не ожидал от молоденькой девчонки подобного ответа.

- Я слушаю, Ваше Величество.

- Королева не должна стирать бельё и готовить еду.

- Она должна смотреть на то, как дом супруга зарастает грязью, а её мужчина голодает? Вы считаете, что нормальная женщина будет равнодушно относиться к подобным вещам?

Ярхорн чуть не подавился мясом.

Он уставился на меня, не зная, что сказать.

- Видимо, ты считаешь меня немощным, - нашёлся он. – Я понимаю. Заставил жену обитать в ужасных условиях. Только слабак может позволить себе такое.

- Это ваша оценка самого себя. Вы привыкли сталкиваться с презрением и негативным общественным мнением, и сами уверовали в него. Но я не считаю вас слабым.