Тропа для ищущих

— С твоей любимой колдуньей что-то не так?

— Ты по-прежнему проницателен, Дар. Она очень старается, чтобы я не заметил ее беспокойство и печаль, но… Я ведь не слепой, и вижу не только внешнее.

— Ни за что не поверю, что между вами могла пробежать черная кошка.

— Нет, это другое. Она что-то знает или предчувствует, но молчит. Может, ты поймешь? Я пытался – и наблюдал, и спрашивал напрямую, но не преуспел. Увы.

Маг покачал головой, прислушиваясь к отголоскам эмоций, что витали вокруг короля.

— Одри или не уверена пока, в том, что происходит, или все настолько серьезно, что она боится говорить об этом, чтобы не звать беду раньше времени.

Хотя ей это и не свойственно. В любом случае, я попытаюсь ее разговорить.

Маленький внутренний двор, утопающий в цветущей сирени, был превращен в площадку для игр. Мальчик лет двенадцати, очень похожий на Орданна, раскачивал на качелях очаровательную девочку. Еще одна красавица лет шести от роду, что-то усердно рисовала мелком на плитах дорожки. А Ее величество, сидя в тени старой яблони, покачивала изящную резную колыбель, в которой сладко посапывал кроха, которому вряд ли исполнился год.

Одри тихонько напевала колыбельную, но взгляд ее был прикован к младшей дочери.

Даррен восхищенно замер, потом сказал шепотом, не желая нарушать тихую гармонию происходящего:

— Вот это я понимаю – семья. И начинаю сожалеть, что у меня нет сыновей подходящего возраста. Или дочерей.

Король гордо улыбнулся и также тихо ответил:

— Спасибо, Дар. Честно говоря, никогда не думал, что буду таким… сумасшедшим отцом, что способен волноваться за каждый их шаг.

Если бы не обязанности монарха, ни на минуту бы не отходил от детей. Ладно, я вас оставлю, так будет лучше. Пойду беседовать с твоими друзьями и моими новыми подданными.

Орданн бесшумно удалился, а Даррен продолжал любоваться королевой и наследниками. Материнство сделало Одри еще прекраснее. Она, возможно, стала чуть менее изящной, зато обрела истинную женскую красоту – зрелую, уверенную, пронизанную внутренним светом и силой.

Она мало напоминала прежнюю деревенскую колдунью, теперь это была истинная королева. Осанка, манера держать красивую, украшенную строгой прической, голову, сдержанные жесты и мимика даже в отсутствие посторонних – все было царственным, продуманным, полным достоинства. Вот она встала, что-то поправила в колыбельке и не спеша направилась к старшим детям.— Габриэль, ты слишком сильно раскачиваешь Ронику. Это опасно.