Тропа для ищущих

– У нее появились новые интересы здесь, среди людей. И, будем надеяться, их станет больше со временем. Да только за один ваш разговор, который я наблюдал, я готов…

- Не стоит. Я уже более чем вознагражден, друг мой. Мири сказала очень важные для меня вещи, и я верю ей.

— Значит, она лишила меня возможности хоть что-то для тебя сделать, - король трагически сдвинул брови, тяжко вздохнул, а потом с облегчением рассмеялся, на какое-то время снова став тем мальчишкой, которого когда-то учил Даррен, - Но ты ошибаешься, если решил, что я отступлюсь.

Думаю, нам не помешает посидеть за одним столом, как в старые времена. Завтра пришлю за вами Лиарда. И скажи Ариту, что я лично принимаю его в роту королевской охраны.

Ему следовало бы знать, что будет на этой пирушке, о, простите, закрытом королевском приеме, конечно же. В конце концов, это закономерно – после такой-то встряски. Ну и старинные друзья его величества не каждый день в Городе появляются…

Чувствовалось, что Орданн все-таки очень устает от этикета, необходимости носить бесстрастную королевскую «маску» и постоянной тревоги.

Наверное, поэтому король собрал за столом всех старых соратников, кого смог найти. Многих не досчитались, но, несмотря на это, народу собралось достаточно. Во всяком случае, Даррен, как главный гость, едва успевал отвечать на вопросы.

К вечеру Лоцман устал от расспросов, шума и здравиц. Он все больше молча слушал остальных, лишь изредка вставляя слово-другое. Ни изрядное количество лучшего вина из королевских погребов, ни всеобщее веселье не могли развеять его смутных предчувствий.

Всего несколько слов, сказанных маленькой принцессой, никак не шли из головы и постоянно возвращали его мысли к поискам и дальнейшей дороге. Король исподволь поглядывал на друга – не случится ли с ним, не приведи небеса, еще одного приступа ярости или еще чего похуже. Лоцман эти взгляды ловил, и каждый раз едва заметно виновато улыбался в ответ. А что еще было делать? Ну вот, думал он, не хватало еще, чтобы друзья смотрели на меня, как на опасное чудовище. Дожил…

Видимо, все достаточно легко читалось по его лицу. Фаэ, сидевшая рядом, не выдержала и положила руку ему на плечо.

- Пойми, князь мой, все это временно. Тебе вполне по силам и сдерживать Зверя, и дождаться нужного часа, - сказала она тихо. – Вот найдешь свою Тайри, и все уладится.

— Я думал, что все наладится, когда я найду и убью ту тварь, что заставила ее страдать.

— Это мысли и чувства Зверя.