Меч валькирии 2

Увидев, что объект ее притязания проснулся, Снежинка издала низкий утробный звук и снова лизнула Кристину своим длинным раздвоенным языком.

– Вот спасибо, – язвительно поблагодарила девушка, вытирая губы рукавом длинной домашней сорочки. – Теперь и умываться не нужно, да?

Отодвинув от себя ластящегося детеныша ледяного змея, который за два с лишним месяца подрос до размеров крупного щенка, Кристина села и крикнула:

– Асе!

– Чего? – раздался сонный голос прямо под боком у девушки, и она вскочила, словно ошпаренная.

– Ты что тут делаешь?! – полным праведного негодования тоном вопросила Кристина у свернувшейся калачиком под шкурами хульдры.

– Сплю, – последовал невозмутимый ответ, после чего потустороннее существо обняло свой же хвост, на манер подушки, и зарылось еще глубже в шкуры.

– Во-первых – сегодня твоя очередь играть со Снежинкой, – строго начала Кристина, и дракончик, услышав свое имя, весело энергично запрыгал на месте. – А во-вторых – я же просила тебя спать в своей постели!

– Отстань, – промямлила хульдра, продолжая кутаться в шкуры.

– Тут мне не одиноко и тепло. Да и тебе компанию составляю. А то ревела бы всю ночь, как брошенная на лугу корова… большая такая, в пятнышку и с колокольчиком… – Асе снова засопела, проваливаясь в сладкий сон.

– Корова, значит, – холодно процедила Кристина сквозь зубы и мстительно улыбнулась. – Снежинка, – позвала она, и дракончик незамедлительно оказался рядом, потершись мордой с маленькими рожками о ногу девушки. – Асе сказала, что хочет с тобой поиграть.

– Нет! – хульдра мгновенно проснулась и предприняла попытку вскочить, но было уже поздно – Снежинка взгромоздилась на нее и теперь принялась радостно вылизывать Асе лицо. – Пощады! – сдавленно пропищала хульдра, но Кристина осталась непреклонна.

– Поделом тебе, – вынесла она свой безжалостный приговор.

Но, в чем-то хульдра была права: с того утра, как Ульв пропал после визита Гримнира, Кристина понятия не имела, куда он делся. Мужчина просто растворился.

Девушка перепробовала все: от мольбы к небесам, до визитов к провидице конунга. Даже сам Торгейр отправлял лучших охотников на поиски Пеплогривого, но те возвращались ни с чем – воин, словно под землю провалился.

Но Кристина надеялась, что это не так. Сердце подсказывало ей, что верный спутник не мог просто так пропасть, не сказав ей ни слова. После всего, что они пережили, Ульв бы никогда не бросил ее, а значит, у него нашлись веские причины, чтобы уйти.